La británica Olivia Mathias extendió su fantástica forma en Cross Country con un podio en la carrera de mujeres senior en los Campeonatos Nacionales de Inglaterra durante el fin de semana.
El evento regresó al icónico Parliament Hill, justo afuera de Londres, por primera vez desde 2022, y Mathias llegó a la carrera habiendo sido coronada campeona de Cross Country de los Condados de Midlands en Mallory Park, Leicestershire, a finales de enero.
Los Nacionales son el punto culminante de la temporada de XC y otra triatleta de renombre que participó fue Georgia Taylor-Brown.
Sin detener a Gibbon en el barro
Desde el principio, las dos estuvieron a la vanguardia mientras casi 1,000 mujeres cargaban en la subida inicial desde la línea de salida.
Hubo un premio de parte de los patrocinadores de la carrera para quien llegara primero a la cima de esa colina y fue una de las pocas veces que Jess Gibbon del Reading AC no estuvo completamente bajo control.
En condiciones de mucho barro, se despegó de sus rivales en la primera bajada y nunca pareció estar amenazada.
Su victoria anterior había sido aquí en 2022 y se fue alejando cada vez más en su camino hacia la repetición.
Pero detrás se estaba desarrollando una batalla por la plata y el bronce y fue Mathias, en lugar de Taylor-Brown, quien estaba en medio de todo.
Curva ascendente
Gibbon cruzaría la línea después de 8 km en 29 minutos y 19 segundos, 42 segundos por delante de la segunda clasificada, Amelia Quirk (Bracknell AC).
Y luego llegó Mathias, compitiendo para Newark AC, quien tomó el tercer lugar en 30:28, justo por delante de Lucy Jones (Herne Hill Harriers).
Taylor-Brown, cuarta en el evento en el pasado, también entró en el top ten de nuevo en noveno lugar con una impresionante carrera.
Después, la joven de 26 años Mathias publicó en Instagram: “¡3ª en los Campeonatos Nacionales de XC! ¡¡¡¡Qué locura 🤯”.
Fue una actuación sobresaliente y sugiere que su trayectoria ascendente en el triatlón de corta distancia continuará cuando la nueva temporada entre en pleno apogeo.
Ya tiene una medalla de plata de los Juegos de la Commonwealth de 2022 cuando formó parte del equipo de relevos mixtos de Gales en Birmingham.
Y el año pasado fue subcampeona de la Copa del Mundo de Triatlón de Valencia detrás de la medallista de oro olímpica en relevos mixtos, Lisa Tertsch, así como logró una serie de buenos resultados al terminar en séptimo lugar en la clasificación general de Supertri detrás de Taylor-Brown.
GTB sonríe en su recorrido
Taylor-Brown resumió después lo especial que es el evento de los Nacionales – y el XC en general.
Escribió en Instagram: “Siempre supe que amaba el cross country, ¡pero esto simplemente solidificó mis sentimientos! ¡Realmente amo el cross country! ¡Quiero poder correr esta carrera para siempre! ¡Sonreí todo el recorrido de esos 8 km!
“Es mucho más divertido con todo el apoyo en la pista y simplemente amo la frescura y simplicidad de todo: shorts, camiseta y picos ¡y estás listo para ir!
“Comencé mis días de carrera en estos eventos. He hecho de todo, desde carreras locales hasta los Juegos Olímpicos, pero estos eventos abiertos, en los que cualquiera puede participar, siempre tendrán un lugar especial en mi corazón: estar en la línea de salida con mujeres compitiendo por la victoria, corriendo en su primera carrera después de una lesión, comenzando su primera carrera o corriendo con sus amigas y tomándose selfies en el camino, ¡amo todo eso 💖”