Al-Nassr se encontró una vez más frustrado al empatar 2-2 contra Al-Shabab en un duro partido en casa. Cristiano Ronaldo volvió a marcar, entregando un momento de brillantez, pero su contribución no fue suficiente para asegurar los tres puntos. El partido tomó un giro sorprendente cuando el portugués fue sustituido en la segunda mitad, generando preocupaciones entre los aficionados sobre una posible lesión. Ahora, el entrenador en jefe Stefano Pioli ha revelado la razón detrás de la decisión.
Entrando en este encuentro, Pioli esperaba una fuerte reacción de su equipo después de dos resultados decepcionantes. El equipo local comenzó brillantemente, con Ronaldo y Sadio Mane formando una pareja amenazante en el frente, mientras que Marcelo Brozovic y Ali Alhassan controlaban la posesión en el mediocampo. A pesar de su dominio, Al-Nassr no logró capitalizar su control temprano y pronto se vio en desventaja. Un error defensivo permitió que Al-Shabab tomara la delantera desde el punto de penalti justo antes del descanso.
Afortunadamente, el equipo local respondió rápidamente después del descanso. Ayman Yahya marcó un impresionante gol para igualar tras un tiro libre de Ronaldo que fue parcialmente despejado por la defensa de Al-Shabab. Minutos después, los locales tomaron la delantera cuando Mane habilitó a Ronaldo, quien disparó un potente remate pasado Georgiy Bushchan desde un ángulo complicado.
Con los Caballeros de Najd liderando 2-1 al descanso, parecían estar en posición de reclamar una importante victoria. Sin embargo, su momentum sufrió un gran golpe poco después del reinicio.
Tarjeta roja costosa llevó al empate de Al-Shabab
Apenas seis minutos en la segunda mitad, Al-Nassr se quedó con 10 hombres. El defensor Mohammed Al-Fatil fue expulsado después de derribar a Podence, quien estaba solo frente al arco después de aprovechar un pase erróneo de Brozovic. Con la ventaja numérica, los visitantes aumentaron la presión, lanzando ataque tras ataque.
Su persistencia finalmente dio sus frutos cuando Mohammed Al Shwirekh marcó el gol del empate, cabeceando a casa desde un córner bien ejecutado. Con el marcador igualado en 2-2 y Al-Nassr con 10 hombres, Pioli tomó una decisión que dejó atónita a la multitud.
¿Por qué se retiró Ronaldo del campo? Pioli explica
Minutos después del empate de Al-Shabab, Pioli tomó la inesperada decisión de sustituir a Ronaldo en el minuto 71, reemplazándolo por Jhon Duran. La jugada dejó perplejos a los aficionados, ya que el veterano portugués seguía siendo uno de los jugadores más peligrosos en el campo.
Después del partido, el entrenador italiano aclaró la decisión, explicando que la superestrella de 40 años estaba luchando con la fatiga y algunas molestias. “Cristiano pidió ser sustituido. Se sentía un poco incómodo, y no queríamos correr riesgos”, reveló el entrenador.