Los aficionados de Inter Miami quedaron decepcionados durante el partido de la MLS contra Charlotte FC cuando Lionel Messi se quedó en el banquillo. Tras otra victoria para el equipo, el entrenador Javier Mascherano abordó el plan fallido de darle tiempo de juego a Messi.
Messi había sido excluido de la plantilla de Inter Miami en los dos partidos anteriores debido a la fatiga tras un inicio congestionado de la temporada. Para el partido contra Charlotte, fue incluido en el banquillo, lo que llevó a los aficionados a corear su nombre durante el juego, con la esperanza de verlo en acción.
Sin embargo, Messi finalmente no participó, frustrando una vez más a los fans. En su conferencia de prensa posterior al partido, Mascherano explicó cómo el plan inicial de involucrar a Messi se vino abajo: “En el caso de Leo, la realidad es que habíamos planeado darle algunos minutos en algún momento durante el partido”.
El entrenador explicó que la expulsión del portero Oscar Ustari interrumpió esos planes. “Pero dada la forma en que se desarrolló el juego, con un hombre menos y considerando cuánto tiempo ha estado sin jugar, creímos que la mejor decisión era preservarlo y no correr riesgos en esa situación”, admitió Mascherano.
La expulsión de Ustari en el minuto 38 obligó a Mascherano a ajustar trayendo al portero Rocco Ríos Novo. En la segunda mitad, tenía opciones limitadas desde el banquillo, confiando principalmente en jugadores defensivos como Ian Fray, David Martínez, Federico Redondo y David Ruiz.
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Con Inter Miami aferrándose a una ventaja de 1-0 contra Charlotte, hubo pocas oportunidades para que Messi tuviera un impacto en un partido donde el equipo solo logró un disparo a puerta — el gol de Tadeo Allende — y tuvo solo un 29% de posesión después del descanso.
¿Cuándo regresará Messi a Inter Miami?
El próximo partido de Inter Miami es el jueves en el segundo encuentro de la ronda de 16 de la Liga de Campeones de la CONCACAF contra Cavalier SC. Teniendo una ventaja de 2-0 del primer partido, la disponibilidad de Messi sigue siendo incierta, siendo un factor clave el viaje del equipo a Jamaica para el encuentro.
Si Messi descansa para ese juego, su próxima aparición potencial podría ser la semana siguiente en un partido de la MLS contra Atlanta United. Ese partido se llevará a cabo justo antes del parón internacional, donde Messi ha sido convocado para representar a Argentina — un compromiso que sigue siendo una prioridad para él.