Las esperanzas del Arsenal de ganar el título de la Premier League sufrieron otro revés al ser empatados 1-1 contra el Manchester United en Old Trafford, dejándolos a 15 puntos del líder de la liga, el Liverpool, con solo 10 juegos restantes. Bruno Fernandes le dio la ventaja al Man United justo antes del medio tiempo, al lanzar un tiro libre a David Raya. Los Gunners respondieron en el minuto 74, con Declan Rice disparando un tiro de primera past el portero Andre Onana, quien podría haber hecho un mejor trabajo para salvarlo. Tras el resultado, Mikel Arteta estaba visiblemente ‘agotado’ y no ocultó su frustración hacia sus propios jugadores en la entrevista post partido, indicando que su equipo carecía de la crueldad necesaria para ganar.
Arteta señaló que el Arsenal tuvo un primer tiempo excepcional pero no pudieron convertir su dominio en goles. El entrenador del Arsenal criticó la toma de decisiones de su equipo en momentos cruciales, destacando oportunidades perdidas y la falta de toque final en el tercio final. Además, señaló que la forma en que concedieron goles era inaceptable, ya que permitieron al United capitalizar momentos que podrían haber sido prevenidos.
Al ser citado por BBC Sport, el español dijo: “Cuando tuvimos el primer tiempo que tuvimos donde éramos excepcionales, no probamos al portero. Tuvimos algunas situaciones increíbles pero no conseguimos el último tiro o el último pase. No capitalizamos, apuramos el juego, comenzamos a perder duelos y podríamos haber terminado perdiéndolo. A veces eso es lo que falta. La ejecución tiene que ser al jugador correcto y el jugador correcto para disparar. Cómo concedimos [oportunidades] en ciertos momentos no fue aceptable. Tienen tanta calidad y eligen al jugador correcto y normalmente eso terminaría en gol. Abrimos la puerta para perder el juego. No había posibilidad de perder el juego y la abrimos nosotros mismos. Defenderé a mis jugadores todo el tiempo pero en esos momentos tenemos que hacerlo mejor.”
Con el empate que daña aún más las esperanzas del Arsenal de ganar el título, los analistas han descartado sus posibilidades de alcanzar al Liverpool. Su falta de consistencia frente al gol ha sido un problema recurrente, y muchos creen que no fichar un delantero de clase mundial en enero les ha costado. Cuando se le preguntó sobre la carrera por el título después del juego, Arteta eligió no responder, en lugar de salir de la entrevista, señalando su creciente frustración.
Mirando hacia adelante, el Arsenal debe abordar sus opciones ofensivas en la ventana de transferencias de verano, ya que un goleador probado podría ser la pieza que les falta para convertirse en contendientes genuinos al título.