Ha sido un año difícil para el talento británico de triatlón Fenella Langridge y su último resultado fue un DNF en el IRONMAN de Nueva Zelanda hace dos semanas.
La número 43 del mundo de la Professional Triathletes Organisation (PTO) solía ser una contendiente regular en carreras de distancia completa hasta la temporada 2024. Sin embargo, el año pasado no pudo lograr las actuaciones a las que estaba acostumbrada, atribuyéndolo a la fatiga.
Problemas adicionales en la temporada baja obligaron a la joven de 33 años a buscar consejo médico, ya que su rendimiento, especialmente en la bicicleta y la carrera, seguía disminuyendo.
Diagnóstico confirmado de Langridge
Atribuyendo sus síntomas al cansancio, Langridge comenzó los preparativos para la temporada 2025 en las Islas Canarias, pero continuó sufriendo los mismos males familiares.
“Tuvimos nuestro primer campamento [de temporada baja] en Lanzarote y tuve lo que pensábamos que eran sensaciones nerviosas en el lado izquierdo”, explicó la ex campeona del IRONMAN Western Australia en su canal de YouTube en un video que se encuentra a continuación.
“No podía correr cuestas arriba sin que mi pierna casi se colapsara debajo de mí. Estaba corriendo con Kate Curran (número 34 del mundo de la PTO) y – ella es una corredora fenomenal, no me malinterpreten – me dejaba como un saco de algo cuando hacíamos repeticiones en cuesta.
“El dolor se movía alrededor de mi pierna, es realmente difícil de explicar, y solo cuando empecé a hacer un trabajo un poco más duro podía sentir estos síntomas, y fue realmente confuso.
“Pensamos que era neural, como que un músculo atrapaba un nervio o algo así, así que estaba haciendo mucho trabajo de fisioterapia, fortaleciendo mi core para tratar de mitigar cualquier otra cosa. Todavía podía entrenar aeróbicamente, así que seguimos adelante.
“Luego fuimos a Nueva Zelanda, pero desafortunadamente los síntomas aún no desaparecieron, así que decidimos ir a ver a un médico deportivo para buscar una opinión diferente.
“Nos dieron el diagnóstico que no esperábamos escuchar. Me diagnosticaron Endofibrosis de la Arteria Ilíaca Externa.”
Endofibrosis de la Arteria Ilíaca Externa
La Endofibrosis de la Arteria Ilíaca Externa (EIAE) es una condición rara que afecta a individuos por lo demás saludables. Es una condición que generalmente afecta a ciclistas profesionales, pero se han reportado casos en otros grupos de atletas de resistencia.
Langridge explica: “En términos sencillos, es un endurecimiento de la Arteria Ilíaca, una externa, así que la mía está en el lado izquierdo. Tu arteria debería ser una forma esférica agradable, mientras que la mía se ha endurecido, lo que ha limitado el tamaño. Ese tamaño limitado significa que el flujo sanguíneo está restringido en mi lado izquierdo.
“Tan pronto como quiero trabajar duro y bombear más sangre a mis piernas, el oxígeno y la sangre simplemente no pueden llegar allí, por eso estoy experimentando estas sensaciones de acumulación de lactato y esta sensación de calambres.
“Recibimos el diagnóstico antes del IRONMAN de Nueva Zelanda. El médico dijo que hacer ejercicio no era peligroso, pero había un límite en cuán duro podía empujar.
“Cambiamos las posiciones de la bicicleta y tuve un enfoque muy diferente para competir donde tenía límites de frecuencia cardíaca y potencia que eran 30-40 vatios más bajos de lo que normalmente correría, con la intención de terminar la carrera y clasificar para Kona.
“Competí, no pude terminar ahí, las sensaciones eran demasiado intensas, fue todo demasiado. Este período ha sido muy estresante, pasando por todo el año pasado, luego tratando de pasar por otra carrera – no tenía más buenas vibraciones que dar”, agregó Langridge, que normalmente es una de las atletas más optimistas en el deporte.
Pasando por el quirófano
“El diagnóstico es una gran noticia, porque explica todo el año pasado, y me hace sentir un poco más normal y no como una persona loca porque así es como me sentí el año pasado, sin entender lo que estaba pasando con mi cuerpo pero sabiendo que algo no estaba bien.
“Me da esperanzas de que hay una oportunidad de volver al nivel de rendimiento que me gustaría en lugar de los pensamientos negativos de si alguna vez volveré a ser una atleta profesional.
“Me he puesto en contacto con uno de los mejores cirujanos que realiza el procedimiento en el Reino Unido, el Profesor Robert Hinchliffe. Ha realizado múltiples cirugías de Endofibrosis de la Arteria Ilíaca en ciclistas profesionales y hemos concertado una cita con él en aproximadamente un mes.
“Así que pasaré por el quirófano y me operaré.”
Todo el equipo de TRI247 le desea lo mejor a Fenella en las próximas semanas y esperamos que no tarde mucho en volver a estar en plena forma. Y puedes ver el video completo a continuación.