La comunidad de triatlón sufrió una pérdida trágica cuando una triatleta brasileña de 39 años falleció en un accidente mientras competía en Beira-Mar de Fortaleza, Brasil, el 16 de marzo.
Campeona de triatlón sprint, Aninha Zuleica Xavier estaba compitiendo cuando no emergió del agua con los demás competidores. Alarmados por su ausencia, los organizadores de la carrera alertaron al departamento de bomberos y a los socorristas privados para buscarla.
Finalmente, fue encontrada inconsciente en el mar y fue sacada inmediatamente del agua. A pesar de los esfuerzos de rescate, trágicamente falleció en el camino al hospital, según informó el medio brasileño Globo.
Circunstancias aún confusas
La Federación de Triatlón del Estado de Ceará confirmó que Xavier había pasado todas las pruebas médicas requeridas antes de la carrera y estaba familiarizada con el recorrido. La causa exacta del accidente sigue sin estar clara, y las autoridades aún no han determinado qué llevó a su angustia en el agua.
Cuando no apareció con los otros atletas, se llamó al departamento de bomberos local para realizar una búsqueda. Fue encontrada inconsciente en el mar y sacada del agua por los socorristas. Falleció en el camino al hospital.
Campeonatos del Mundo de Ironman 2023, Niza. Foto: Kevin Mackinnon
Aunque los triatlones y duatlones tienen protocolos de seguridad estrictos, la natación en aguas abiertas sigue siendo una de las partes más impredecibles de las carreras de resistencia. Hasta ahora, solo se pueden hacer especulaciones sobre por qué Xavier se encontró en apuros.
Causas comunes de ahogamiento en eventos
Normalmente, los desafíos en aguas abiertas incluyen corrientes fuertes y olas que pueden afectar incluso a nadadores fuertes. El cansancio al luchar contra las condiciones desafiantes, o tragar agua de las olas que golpean, podrían desencadenar un accidente de ahogamiento.
Las emergencias médicas repentinas suelen ser la causa, como un paro cardíaco, deshidratación o agotamiento. Muchas veces se descubre que un atleta tiene una afección preexistente que puede, o no, haber conocido.
Un ataque de pánico repentino o hiperventilación podría haber sido la causa. Los síntomas pueden aparecer de forma repentina e inesperada, especialmente en una situación de natación concurrida o de contacto completo.
Triatlón de Noosa 2023. Foto: Kevin Mackinnon
El frío extremo también puede afectar la respiración, la función muscular y las habilidades motoras. Cualquier combinación de estos factores podría llevar a una lucha que finalmente conduzca al ahogamiento.
La atleta tuvo éxito temprano en el triatlón
Xavier era una atleta de alto nivel, habiendo ganado el Campeonato de Triatlón Sprint de Ceará 2024. Estaba casada y trabajaba como profesora. Comenzó su trayectoria en el triatlón en 2019 y rápidamente ascendió en las filas.
Su comunidad brasileña caracterizó a Xavier como un modelo a seguir y amiga, una persona y competidora dedicada y apasionada.
La organización continúa investigando el trágico incidente.