Con un nado de 3.8 km, una bicicleta de 180 km y una carrera de 42.2 km, un triatlón Ironman nunca será una experiencia fácil. Pero algunos cursos son más adecuados para principiantes de Ironman que otros, con nadadas en lagos de dos vueltas, recorridos de bicicleta suavemente ondulados, maratones planos y multitudes animadas que proporcionan más amigabilidad para principiantes que los épicos Norsemans, Brutals y Swissmans en el circuito.
Y un clima templado libre de los vientos de Ironman Lanzarote, el frío del Celtman o la humedad de Hawái sin duda ayudará a los triatletas a completar el viaje épico.
En cuanto a la organización, las carreras reciben puntos extra por el tamaño de las multitudes, la temperatura ideal del agua se establece en 21ºC (no demasiado cálida para hacer que sea un nado sin traje de neopreno pero lejos de ser fría) y se suman puntos adicionales por múltiples vueltas de natación (especialmente con una salida australiana a tierra y de regreso al agua a mitad de camino) por beneficios psicológicos y físicos.
Además, un recorrido de bicicleta suavemente ondulado se considera óptimo (demasiado plano y estarás pedaleando constantemente durante 180 km) y las carreras son penalizadas por tener un tiempo total de corte más corto que las habituales 17 horas.
Entonces, ¿cuál es el curso de Iron más amigable para principiantes en Europa? Aquí seleccionamos nuestros cinco mejores eventos para introducirte en el mundo del Ironman.
5. Challenge Almere-Amsterdam
Paseo Marítimo, Almere, Países Bajos
Crédito: Peter Robbins / Unsplash
Con toda la carrera teniendo lugar por debajo del nivel del mar, se puede decir que Challenge Almere-Amsterdam en los Países Bajos es una brillante opción de curso plano para que los triatletas principiantes se familiaricen con la distancia Ironman.
La carrera se comparte con el calendario pro PTO y históricamente ha albergado los Campeonatos Europeos (y continuará haciéndolo hasta 2028), prometiendo un ambiente emocionante el día de la carrera.
Considerada la segunda distancia larga más antigua del mundo, Challenge Almere-Amsterdam se estableció en 1981 como la Holland Triathlon. Ubicada en Almere, a solo 25 km de Ámsterdam, la carrera es un curso increíblemente plano y de múltiples vueltas.
Un nado inicial de 3.8 km en el Weerwater es seguido por un recorrido en bicicleta de 180 km a través del paisaje plano de pólderes de Flevoland, pasando por diques tradicionales y molinos de viento a lo largo del antiguo lecho marino de la antigua Zuiderzee.
El único desafío en un curso tan plano como este puede ser el viento. El recorrido de la carrera a pie es un circuito de cuatro vueltas alrededor del lago Weerwater, llevando a los atletas a través de la ciudad de Almere en ocasiones, y en otros momentos a través del exuberante paisaje verde.
Estadísticas rápidas
Cuándo: septiembre
Tipo de nado: Nado en lago
Temperatura del agua: 20°C
Elevación en bicicleta: 232m
Elevación en carrera: 88m
Temperatura promedio alta: 19°C
Tiempo de corte: 15.5 horas
4. Challenge Roth
Roth, Alemania
Crédito: Jan Hetfleisch/Getty Images
Challenge Roth es la joya de la corona de Challenge y es, simplemente, una experiencia de triatlón diferente a cualquier otra gracias a la multitud bulliciosa de 250,000 personas que brindan apoyo desde el disparo de las 6:30 am hasta el espectáculo de fuegos artificiales de las 11 pm.
También es un recorrido de carrera con mucha amabilidad para principiantes, con un nado de una vuelta en el tranquilo canal Main-Donau, un recorrido de bicicleta ondulado (pero lejos de ser plano) a través del norte de Baviera y una carrera de maratón plana junto al río.
Al igual que Ironman Austria, es una carrera donde a menudo se establecen tiempos récord mundiales de distancia Iron, por ejemplo, el tiempo récord de Jan Frodeno en 2016 y el tiempo récord de Chrissie Wellington de 8:18:13 en 2011. Y todo esto acompañado de la atmósfera legendaria del triatlón.
Los grandes problemas para los principiantes son el tiempo de corte de 15 horas y lo caluroso que puede llegar a ser Roth en julio, con 2014 siendo solo una fecha para experimentar una ola de calor. También está lo difícil que resulta conseguir un lugar en la carrera, ya que las 6,000 plazas suelen agotarse más rápido que las radlers en la famosa milla de cerveza de la carrera.
Estadísticas rápidas
Cuándo: julio
Tipo de nado: Nado en canal
Temperatura del agua: 20°C
Elevación en bicicleta: 1,200m
Elevación en carrera: 160m
Tasa de abandono: 9.6%
Tiempo de finalización mediano: 11:27:32
Temperatura promedio alta: 24°C
Tiempo de corte: 15 horas
3. Ironman Copenhagen
Copenhague, Dinamarca
Crédito: Getty Images
Ironman se hizo cargo de la organización de Copenhague de la Challenge Family en 2013 y la carrera se ha convertido en una de las M-Dots más apreciadas en el circuito, con la capital danesa abrazando verdaderamente la experiencia.
El nado es un recorrido de 3.8 km de una vuelta en la laguna en Amager Beach Park. El recorrido en bicicleta de 180 km suavemente ondulado encuentra a los competidores serpentear por la ciudad antes de dos vueltas junto a campos bucólicos.
El recorrido de carrera de cuatro vueltas se extiende a lo largo del puerto de la ciudad, con el recorrido flanqueado por un supuesto 150,000 espectadores.
Con un clima templado, un gran apoyo a lo largo de todo el recorrido y un curso agradable (nado calmado, bicicleta y carrera planas), Copenhague parece cumplir todos los requisitos para el novato en Ironman.
El problema para algunos principiantes, sin embargo, será el tiempo de corte de 15:45 horas, lo que significa que los participantes deben completar el nado y la bicicleta dentro del límite de 9:30 horas y el maratón en 6:45 horas. La ventaja es el inicio relativamente lujoso a las 7:30 de la mañana…
Estadísticas rápidas
Cuándo: agosto
Tipo de nado: Laguna
Temperatura del agua: 22°C
Elevación en bicicleta: 633m
Elevación en carrera: 173m
Tasa de abandono: 5%
Tiempo de finalización mediano: 11:47:04
Temperatura promedio alta: 21°C
Tiempo de corte: 15:45 horas
2. Ironman Austria
Klagenfurt, Austria
Crédito: Sebastian Kuss / Unsplash
“Sin lugar a dudas, es una de las cinco mejores carreras de Ironman en el mundo por su organización y hermosos paisajes”, dice Mark Kleanthous. Lo cual es un gran elogio de parte de un hombre con más de 40 participaciones en Ironman en todo el mundo.
El nado de Ironman Austria tiene lugar en las aguas de 24°C del lago Wörthersee en el sur de Austria, rodeado de colinas boscosas y montañas alpinas nevadas. Después de los 3.8 km en las aguas turquesas y transparentes, los atletas se embarcan en un recorrido de dos vueltas por las estribaciones alpinas alrededor de Carintia para uno de los recorridos de bicicleta más rápidos de Ironman.
Mayormente plano (y en lo que Kleanthous llama “algunas de las carreteras más lisas del mundo”), el recorrido cuenta con dos pendientes empinadas en cada vuelta atestadas de espectadores alineados en la ruta a diez personas de profundidad, produciendo un estruendo motivacional al nivel de Challenge Roth en términos de decibelios.
Después de una bienvenida de héroe de regreso en Klagenfurt, la carrera de maratón de 42.2 km en su mayoría plana y sombreada rodea la orilla del lago antes de dirigirse a Klagenfurt para uno de los finales más grandiosos de Ironman.
“Cuando corres por la Alfombra Mágica hacia la línea de meta en Klagenfurt, no puedes dejar de sentirte emocionado”, continúa Kleanthous. “Incluso hay más espectadores ruidosos y animados, con algunas de las multitudes más grandes alineándose justo antes de la medianoche para ver a los últimos competidores terminar.”
Estadísticas rápidas
Cuándo: junio
Tipo de nado: Nado en lago
Temperatura del agua: 24°C
Elevación en bicicleta: 704m
Elevación en carrera: 149m
Tasa de abandono: 6%
Tiempo de finalización mediano: 11:51:05
Temperatura promedio alta: 26°C
Tiempo de corte: 17 horas
1. The Outlaw
Centro Nacional de Deportes Acuáticos, Nottinghamshire, Inglaterra
Crédito: OSB Events
Y el ganador es… (redoble de tambores, por favor) The Outlaw en Nottinghamshire. Este galardonado habitualmente por 220 Triatlón ofrece posiblemente el ambiente más amigable de todas las Iron en el Reino Unido, aunque a menudo en un clima poco amigable del verano británico.
“Elegí The Outlaw porque había escuchado que es considerablemente más plano que Ironman UK”, dice Jason Stott, quien terminó en el puesto 302 en 2015 (11:47:19). “La inscripción es rápida el día anterior, y puedes prepararte rápidamente sin problemas.
“El nado de The Outlaw es un comienzo Iron adecuado y puede ser una lucha subacuática masiva. Sin embargo, si te has posicionado correctamente según tu tiempo previsto, deberías estar bien; pronto se va adelgazando.
“Es una sola vuelta grande, que es en el lago de remo hasta el final y de regreso. Si es una mañana soleada temprano, la orientación puede ser bastante difícil ya que el sol está bajo, ¡pero sigue a las pocas cientos de personas delante de ti a menos que estés volando al frente!
“El recorrido en bicicleta es de aproximadamente 180 km. Es más tarmac rodante que cualquier otra cosa y se puede lograr una buena velocidad promedio con bastante facilidad. El recorrido es de tres vueltas (una y tres son iguales), lo que lo hace fácil de dividir mentalmente. Las estaciones de avituallamiento son largas, lo que facilita agarrar nutrición en ruta, y el apoyo es excelente.
“La carrera a pie es un recorrido plano y bien apoyado, que comienza con una vuelta al lago y luego continúa a lo largo del río Trent. Esto se hace dos veces antes de una última vuelta al lago para terminar.”
El apoyo del equipo y los mariscales de campo también hacen de este evento amigable para novatos, todos los que trabajan el día del evento han hecho la prueba en el pasado o han estado allí antes y saben por lo que estás pasando.
Estadísticas rápidas
Cuándo: julio
Tipo de agua: Nado en lago
Temperatura del agua: 18°C
Elevación en bicicleta: 902m
Elevación en carrera: 197m
Tasa de abandono: 8%
Tiempo de finalización mediano: 12:27:16
Temperatura promedio alta: 21°C
Tiempo de corte: 17 horas