Cristiano Ronaldo disputó su primer partido en una Eurocopa en 2004. Veinte años después, el astro portugués lidera a su selección como capitán en el partido contra la República Checa. Con el pitido inicial, Ronaldo establece otro récord en su ya extensa carrera llena de logros.
Cristiano Ronaldo recorrió el campo. Mientras la selección de Portugal se calentaba para el partido contra la República Checa, el astro se acercaba a cada compañero. A sus 39 años, chocaba las manos con cada uno, los abrazaba y conversaba con todos. El eterno Ronaldo se preparaba para el partido inaugural de la Eurocopa.
Veinte años y seis días después de su debut en una Eurocopa, Cristiano Ronaldo establecerá otro récord en un campeonato europeo. El 12 de junio de 2004, con 19 años, entró al campo en el Estadio Dragão de Oporto tras el descanso contra Grecia. Los anfitriones de la Eurocopa perdieron ese partido sorprendentemente por 1-2, y el único gol de Portugal lo anotó Ronaldo.
Desde entonces, ha marcado 13 goles más en fases finales de la Eurocopa, y ha jugado en 24 partidos adicionales del torneo. Ningún futbolista en Europa ha marcado más goles ni ha participado en más partidos. Al liderar a su equipo como capitán en el partido inaugural contra la República Checa en Leipzig, añadió otro récord: ningún otro jugador ha participado en seis fases finales de una Eurocopa.
Este nuevo récord lo llena de orgullo. “Porque muestra la longevidad de mi carrera”, dice él: “Sin embargo, es solo un capítulo de lo que Cristiano Ronaldo ha alcanzado en el fútbol.” Algunos otros logros destacados son estos: hasta el inicio de la Eurocopa contra la República Checa, Ronaldo ha disputado 207 partidos internacionales, un récord único en el fútbol mundial. Además, ha marcado 130 goles.
“Me interesan los 250 partidos internacionales”
Es el primer jugador que ha marcado en cinco fases finales de la Eurocopa y el único que ha anotado tres goles en varias ediciones. Ha marcado 140 goles en la Liga de Campeones, once más que su rival de larga data por el título de mejor futbolista del mundo, Lionel Messi. Ronaldo, que juega en Arabia Saudita desde enero del año pasado, ha participado en 183 partidos de la máxima competición europea a nivel de clubes. También un récord.
“No muchos jugadores han logrado lo que él ha logrado. Es un ejemplo en muchos aspectos”, dice Roberto Martínez, el actual entrenador de Portugal, sobre el astro. En una entrevista el año pasado, el español también reveló algo de una conversación privada con Ronaldo. “Estaba a punto de jugar su partido internacional número 200, algo que nadie había conseguido antes”, contó Martínez. Entonces, le preguntó a Ronaldo si 200 partidos internacionales era algo que le interesaba o no.