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La reciente sorpresa en los playoffs de la MLS, donde Inter Miami, ganadores del Supporters’ Shield, fueron eliminados por Atlanta United, ha generado controversia. Esta derrota inesperada frustró las esperanzas de Lionel Messi de lograr la victoria en la MLS Cup y provocó duras críticas al formato de playoffs de la liga por parte de Jordi Alba de Inter Miami.
El sistema de playoffs de la MLS involucra a los ocho mejores equipos de cada conferencia compitiendo en un formato de eliminación directa. A pesar de ser una estructura estándar en muchas ligas deportivas, Alba argumenta que esto desfavorece inherentemente a los equipos con mejores registros en temporada regular.
Inter Miami, con 23 victorias y un récord de puntos en la temporada regular, se vio eliminado en la primera ronda de los playoffs.
Los comentarios de Alba después del partido expresaron su decepción con el resultado y su creencia de que el sistema es fundamentalmente defectuoso. Él declaró: “Fuimos el equipo más consistente, rompimos el récord de puntos, tuvimos una buena temporada, pero lo que queríamos era ganar estos playoffs. Creo que este formato es algo injusto”.
Esta declaración sucinta resume la frustración sentida dentro del equipo de Inter Miami después de su derrota por 3-2. El notable rendimiento en la temporada regular del equipo parecía contar poco frente a un formato de playoffs de eliminación directa.
La temprana eliminación de Inter Miami: Un vistazo detallado
Las impresionantes 23 victorias de Inter Miami en 36 partidos y su récord de puntos no fueron suficientes para asegurar el progreso en los playoffs de la MLS. Su campaña de playoffs terminó abruptamente a manos de Atlanta United, un equipo que terminó noveno en la Conferencia Este durante la temporada regular. La victoria de Atlanta constituye una de las mayores sorpresas en la historia de los playoffs de la MLS.
A pesar de jugar el segundo partido en casa, tras una victoria por 2-1 en el primer partido y una estrecha derrota por 2-1 como visitantes en los últimos momentos del partido de vuelta, Inter Miami se encontró nuevamente en desventaja temprano.
Atlanta capitalizó los errores defensivos, montando una fuerte remontada. El gol de cabeza de Lionel Messi, su gol número 850 en su carrera, reavivó brevemente las esperanzas de una victoria de Inter Miami, pero los goles posteriores de Atlanta aseguraron una victoria por 3-2 y una sorprendente sorpresa.
El resultado inesperado subraya la inherente volatilidad de la estructura de playoffs de la MLS y el riesgo que representa para los equipos con dominantes actuaciones en temporada regular.
El próximo rival de Atlanta United será Orlando City, que derrotó a Charlotte FC en una tanda de penaltis. Su próximo partido de un solo encuentro se llevará a cabo el próximo fin de semana, destacando la rápida progresión y altas apuestas del sistema de playoffs de la MLS.
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