Es un debate que ha estado en marcha desde que IRONMAN tomó la decisión de dividir el Campeonato del Mundo entre Nice y Kona. ¿Fue la decisión correcta y necesita ser revertida?
Cuando el Campeonato del Mundo en Hawái se cambió a dos días en 2022, dando a las mujeres y a los hombres igual prominencia con un día de carrera propio, el plan flaqueó rápidamente. Dos días de carreras, y los problemas logísticos que presentaba a la comunidad local, significaron que fue archivado después de solo un año.
IRONMAN decidió que en lugar de poner todos sus huevos en la cesta de Kona, dividiría la carrera entre dos sedes, con Nice en el sur de Francia siendo añadido al calendario. Ahora los hombres y las mujeres correrían alternativamente entre Kona y Nice cada dos años.
¿La división de Nice/Kona es algo bueno o ‘un desastre’?
La opinión parece estar dividida sobre si esa decisión ha sido un éxito, con algunos creyendo que fue lo correcto para asegurar que las mujeres tengan su propio día de carrera. Otros tienen una opinión muy diferente, especialmente el dos veces rey de Kona, Chris McCormack, quien describió la división como ‘un desastre’ al separar a hombres y mujeres yendo en contra del ethos mismo del deporte. Mientras tanto, el tres veces Campeón del Mundo de IRONMAN, Patrick Lange, también quiere que hombres y mujeres vuelvan a correr juntos.
En las últimas semanas ha aumentado la especulación de que tal vez IRONMAN aún podría revertir esa controvertida decisión de dividir el Campeonato, ya que tiene un nuevo CEO en Scott DeRue y Kona tiene un nuevo alcalde en Kimo Alameda. ¿Entonces deberíamos esperar un cambio?
Esa especulación aumentó cuando IRONMAN envió una encuesta a los medios de triatlón pidiendo opiniones sobre el futuro del Campeonato. ¿Por qué harían eso si no se estuviera considerando algún tipo de reconsideración?
Las mujeres profesionales tuvieron su propio día de carrera en Kona en 2022 (Foto de Tom Pennington/Getty Images para IRONMAN).
Mark Allen sobre el Campeonato del Mundo de IRONMAN
Un hombre que tiene una opinión muy medida sobre la situación es la leyenda del triatlón Mark Allen, seis veces Campeón del Mundo de IRONMAN en Kona y también un ganador perenne en Nice. ¿Qué espera que suceda y qué piensa que sucederá?
“Lo que espero que suceda es que cualquier decisión que se tome, ya sea traer ambas carreras de vuelta a un día de competición o mantenerlas en dos ubicaciones separadas, fomente el crecimiento y el interés en el Campeonato del Mundo de IRONMAN y en los triatletas en general”, dijo Allen a TRI247.
“El gobernador de la isla en Kona el año pasado hizo una declaración muy pública de que la isla apoya a Ironman, que es algo realmente importante, de hecho fue el Gobernador. Dijo ‘es algo muy importante, apoyamos a IRONMAN. IRONMAN es algo positivo’.
“Solo el hecho de que estén enviando esa encuesta, claramente están pensando que tal vez esto no está funcionando al tenerlo en dos ubicaciones separadas. Todo depende de con quién hables en este momento, en términos de lo que la gente está pensando.
“Por ejemplo, he hablado con varios atletas que dicen ‘el recorrido en Nice es increíble, me encanta, es un mejor curso para mí, pero simplemente no tiene el sueño de ir a Kona’. No se puede crear eso en dos años o cuatro años, tomaría tiempo que sea algo tan aspiracional como ir a Kona, y tal vez nunca lo sea y tal vez eso es lo que están pensando.
“Pero si están enviando esa encuesta, claramente están pensando que es una opción que todo vuelva a Kona. ¿Pueden hacer que sea una carrera de dos días? No lo creo. No creo ni en un millón de años que se pueda pedir a la comunidad, al equipo organizador, a los voluntarios, que tengan dos días de carreras. Creo que tendrá que volver a ser una carrera de un día”.
¿Cómo funcionaría realmente un regreso a Kona?
Aunque Allen cree que al menos se están discutiendo posibilidades sobre la posibilidad de volver a apostar todo por Kona, no está seguro de cómo podría desarrollarse en la pista.
“¿Cómo lo estructurarían para que las mujeres sigan siendo destacadas, una estrella en el día y no tengan su carrera mezclada con un montón de hombres de Grupos de Edad? No lo sé. Tal vez tengan a los Profesionales hombres y mujeres empezando juntos, tal vez tengan a los hombres empezando primero y luego las mujeres empiezan unos cinco o diez minutos después y luego les dan una brecha de 20 minutos y todos los Grupos de Edad salen a las 7.
“IRONMAN ha pasado por muchas evoluciones a lo largo del tiempo. Creo que conté siete versiones diferentes de la carrera en términos de diferentes cosas que se han implementado. Aunque es el 50 aniversario del triatlón, sigue evolucionando y creo que todos tenemos que estar abiertos a lo que es lo mejor para llevar esto al futuro. ¿Cuál es la mejor manera de mantener el Campeonato del Mundo de IRONMAN como algo por lo que vale la pena calificar y del que realmente te sientes orgulloso de ser parte?
“A pesar de que me encanta el recorrido de Nice, y creo que es una mejor prueba de tu atletismo, ¿Kona sigue siendo el sueño aspiracional?”