A sus 76 años, Gene Dykes de Pennsylvania ha convertido el 2024 en un año lleno de hitos que la mayoría de corredores de cualquier edad envidiarían. Echemos un vistazo más de cerca a por qué este corredor podría ser el más prolífico del año, desde romper récords hasta abrazar los DNF (Did Not Finish) con humor, Dykes continúa demostrando que la edad no es una barrera.
Con 43 carreras completadas en el 2024, el calendario de Dykes parece el sueño de un trotamundos. Compitió en tres países y acumuló 19 carreras solo en Pennsylvania. Desde maratones y ultras hasta carreras más cortas como 5K, se enfrentó a todas las distancias imaginables. Dykes dice que uno de los momentos destacados fue completar tres impresionantes carreras de trail en Australia. La filosofía de Dykes de “simplemente correr” – sin estiramientos, sin pesas y sin entrenamiento cruzado – claramente le funciona.
Pero no todo fueron victorias. Seis DNF (no terminó) incluyendo uno en el kilómetro 160 de una carrera de 200 millas, nos recuerdan que incluso los corredores más determinados y experimentados enfrentan desafíos. ¿Su actitud? Sacudirse y seguir corriendo.
“El año pasado se trató de correr tantas carreras como pudiera”, dice Dykes. Compara su temporada de running del 2024 con la del 2018, cuando corrió 40 carreras y entrenó duro entre ellas. “Cada carrera y cada sesión de entrenamiento me hicieron más rápido”, explica. “¿Cómo fue este año? Corrí 43 carreras y cada carrera y cada sesión de entrenamiento solo me hicieron estar más y más cansado. ¡Pero me divertí mucho!” Dykes capturó cinco carreras de campeonato nacional y tres carreras de campeonato Panamericano a lo largo del año, pero se sintió más satisfecho con el récord de la categoría M75 en el Maratón de Boston.
Correr no es solo una aventura en solitario para Dykes, y dice que sus maratones y ultras terminados con sus hijas se destacan como uno de los momentos más destacados de su año. La aventura también motivó algunas de sus carreras, y emprendió una aventura de trail running de seis días en Terranova, cubriendo 87 millas de terreno agreste y impresionante.
Con 184 maratones y ultras en su haber desde el 2006, incluido un récord personal de maratón de 2:54:23 a los 70 años, el 2024 agrega otro capítulo increíble para Dykes. El calendario del próximo año ya está lleno, desde el Maratón de Tokio (donde espera completar su barrido limpio de los Maratones Majors) hasta una carrera de trail de 300 millas en Arizona. Después de mayo, Dykes planea tomarse un merecido descanso, preparándose para un futuro en el grupo de edad M80.