Arne Slot elogió la “excepcional” segunda mitad del Liverpool que le valió un empate 1-1 contra el Nottingham Forest.
Los líderes de la Premier League mantuvieron su ventaja de seis puntos en la cima de la tabla, con Diogo Jota saliendo desde el banquillo para negar a los locales y reducir la brecha en la cima a solo tres puntos después del gol temprano de Chris Wood.
El Liverpool tuvo dificultades para superar la sólida defensa del Forest durante la mayor parte de una hora, pero una actuación mucho mejorada después de la entrada de Jota vio los puntos compartidos.
Slot le dijo a TNT Sports: “Su portero tuvo que hacer algunas paradas increíbles, pero sus defensores también hicieron algunos buenos bloqueos con varias oportunidades. Bloquearon casi todos los tiros.
“No podría haber pedido más. La segunda mitad fue excepcional. No hay muchos equipos que puedan crear tantas oportunidades contra un oponente tan defensivamente sólido. Desafortunadamente, no pudimos conseguir un segundo gol”.
“Necesitas tener un poco de suerte con eso [los cambios].
“Sacamos a Ibou [Konate] en ese momento que normalmente es una gran amenaza en jugadas de estrategia, pero todos sabemos que Jota puede marcar un gol y Tsimikas tiene un buen centro. Los trajimos para marcar un gol y realmente lo hicieron después de 20 segundos”.
Jota: ‘Un buen punto, pero queríamos tres’
El cabezazo de Jota desde corta distancia a un córner fue asistido por el también suplente Kostas Tsimikas, con la dupla haciendo una contribución importante después de entrar al campo.
El delantero portugués dijo: “Estábamos viendo el gol de la copa [FA Cup en 2023] de hace unos años donde él [Tsimikas] me pasó el balón, así que cuando estábamos en la línea de banda dijimos: ‘Vamos ahora y recreemos eso, tú saca el córner’. Y fue un gol.
“Fue una de esas ocasiones en las que todo salió bien. Pero como dije, no estoy feliz porque creo que podríamos haber ganado”.
Sobre su ventaja en la cima, que sigue siendo de seis puntos, Jota dijo: “Es un largo camino por recorrer en la Premier League. En cada estadio al que vas es difícil. Es un punto más, pero queríamos los tres”.
Sels: El empate sigue siendo un buen resultado
El portero del Forest, Matz Sels, recibió muchos elogios merecidos después de hacer varias paradas fantásticas para mantener a los Tricky Trees en el juego.
El portero belga dijo: “Fue increíble con todos los seguidores detrás de nosotros. Un punto es un buen resultado al final para nosotros. Por supuesto, queríamos ganar, pero creo que un punto es un buen resultado contra ellos.
“En la segunda mitad hubo mucho más espacio entre líneas y el Liverpool tuvo algunas grandes oportunidades. Si eres realista, tienes que decir que un punto es un buen resultado para nosotros.
“Estoy ahí para ayudar al equipo en los momentos difíciles. En la segunda mitad, en los últimos 20-25 minutos, tuvieron muchas grandes oportunidades. Todos lucharon por ello, hasta el último segundo. Estoy realmente feliz por el equipo y también porque no perdimos, lo que nos da confianza para el próximo partido.
“Antes de la temporada necesitábamos llegar lo más rápido posible a los 40 puntos. Con 17 partidos por jugar, tenemos 41, así que podemos mirar un poco más alto. Si quieres terminar en el top cuatro o cinco, debes mantener a esos equipos detrás de ti, como Aston Villa, Man City y Newcastle”.
El goleador Jota, que fue negado varias veces por Sels después de su gol, dijo sobre la actuación del portero: “Acabo de decir eso a mis antiguos entrenadores de Wolves justo ahora. Hizo dos o tres grandes paradas. Quieres hacerlo mejor, pero él también estuvo bien”.