Ibrahima Konate dice que está inspirado para ganar trofeos por el “increíble” Mohamed Salah y ha predicho que su compañero de equipo del Liverpool ganará el Balón de Oro.
El delantero egipcio, de 32 años, está disfrutando actualmente de la mejor temporada de su carrera, registrando 21 goles y 17 asistencias en 29 apariciones para los perseguidores del título de la Premier League.
Salah nunca ha terminado más alto que quinto en la clasificación del Balón de Oro, y Konate está decidido a ayudar al Liverpool a ganar la mayor cantidad de trofeos posibles para asegurarse de que finalmente gane el premio.
“Todo lo que ha hecho desde el inicio de la temporada, incluso desde que juega para el Liverpool, es increíble lo que ha logrado”, dijo el defensor Konate.
“Realmente espero que logremos grandes cosas esta temporada porque si sigue así, creo que al final de la temporada puede ganar el Balón de Oro.
“Él nunca dirá eso porque creo que su objetivo es simplemente ganar cosas importantes con el Liverpool. Realmente no piensa en sí mismo como, ‘ok, quiero marcar más goles, quiero tener más asistencias’ – solo quiere ganar el partido.
“Solo quiere compartir su experiencia con los nuevos jugadores, los jóvenes. Y para mí, es increíble ser un jugador como él a su edad y ser tan profesional como él.”
Konate sobre Van Dijk: ‘Qué defensor’
Konate también elogió a su compañero de equipo y capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, admitiendo que no estaba al tanto de la habilidad del defensor holandés antes de llegar a Anfield.
“Qué defensor”, sonríe de nuevo. “Cuando estaba en Leipzig y veía algunos partidos del Liverpool, no me daba cuenta de lo bueno que era.
“Y cuando llegué aquí a veces pensaba, no, ¿cómo es posible? Es demasiado bueno. Cuando llegué aquí por primera vez, me dio muchos consejos y me ayudó en mi adaptación.
“En el campo ahora, cómo lo necesito, creo que es lo mismo para él conmigo. Simplemente trabajamos juntos y tratamos de ser la mejor pareja del mundo.
“Algunos delanteros ven a Virgil, y simplemente piensan ‘ok, ahora no tengo ninguna oportunidad contra él’. No dan el 100 por ciento.”
Slot vs Klopp
La química defensiva de la pareja ha alcanzado otro nivel desde que el técnico Arne Slot sucedió a Jurgen Klopp en Merseyside, con solo el Arsenal superando el récord defensivo de los Reds esta temporada.
Konate cree que Slot ha traído un nuevo nivel de control y explicó las diferencias entre cómo funciona la línea defensiva esta temporada en comparación con sus años bajo su predecesor alemán.
Agregó: “[Trent Alexander-Arnold] ayuda mucho cuando atacamos, lo que me deja un gran espacio para defender. Pero cómo el entrenador nos ha explicado cómo defender todos juntos nos ha ayudado a mí y al equipo mucho.
“Si puedes ver y comparar con la temporada pasada o la temporada anterior también, estábamos más expuestos. Pero ahora, cuando perdemos el balón, todos intentan ayudar al equipo y creo que estamos más juntos.
“Nadie esperaba que el entrenador hiciera lo que ha hecho desde el inicio de la temporada. Tiene una gran idea de juego, sabe qué hacer y no se trata de adaptarse al otro equipo. Creo que esto marca mucha diferencia para nosotros en comparación con bajo Jurgen.”