¡Nuevo año, nueva yo! Si eso suena sospechosamente de la Nueva Era para un viejo triatleta, déjame aclarar – nuevo año, nuevo entrenador, lo que significa que el viejo yo no puede salirse con la suya como lo he estado haciendo, y aún le gustaría.
Sé que puede ser una sorpresa que tenga un entrenador cuando ves mis resultados. Pero a lo largo de los años he tenido unos cuantos valientes que han asumido la tarea ingrata de intentar hacerme ir un poco más rápido, muy en contra de los deseos de mi cuerpo.
Los más notables fueron el entrenador Dave, que era un campeón ciclista británico y ex corredor nacional que trabajó duro para hacerme un poco menos ponderoso cuando se trataba de las partes de bicicleta y carrera del triatlón, y el ‘Entrenador de Natación Malvado’ (que también se llamaba Dave) que era un ex medallista de oro paralímpico y que me introdujo a nuevos conceptos como patear las piernas ocasionalmente, y no tomar una respiración gigante en cada brazada.
Ambos Daves se retiraron del entrenamiento (ambos terminaron con lesiones por esfuerzo repetitivo en sus cuellos por sacudir la cabeza en incredulidad). Así que he estado sin entrenador durante bastante tiempo ahora, y naturalmente he vuelto a todas las cosas en las que me siento más cómodo haciendo – largas, lentas y pesadas nadadas que no involucran mis piernas, largas, lentas y pesadas carreras que no implican levantar los pies más de una pulgada del suelo, y largos, lentos y pesados paseos en bicicleta que sí involucran varias paradas en cafeterías.
Parte de este feliz cuadro ha llegado a un freno brusco gracias al entrenador Josh. Estrictamente hablando, no es ‘mi’ entrenador y de hecho es el nuevo entrenador de nuestro club de natación. Pero considerando que hago natación en el club tres veces a la semana, su llegada ha tenido un impacto significativo en mi régimen previo de pesadez. Josh, verás, es un verdadero entrenador, lo que significa que no solo ha introducido nuevos conceptos como “técnica” y “esfuerzo”, sino que es demasiado astuto para tolerar ninguna de mis tonterías y conoce todos mis viejos trucos (tirando de la cuerda de la calle, usando un pull buoy todo el tiempo, etc., ya sabes el tipo de cosas).
Aprender a bucear correctamente
En las pocas semanas desde que llegó el entrenador Josh, he hecho más arranques de buceo de los que he hecho en los últimos 10 años. Anteriormente solía bucear como máximo dos veces al año (desde pontones en salidas de aguas abiertas, en un estilo que se asemejaba más al tipo de “bombazo” por el que solía meterme en problemas en la piscina local cuando era niño). Ahora, sin embargo, estamos haciendo sesiones de práctica de buceo reales, con ejercicios que me hacen tijeretear las piernas en el aire y empujar realmente desde los bloques en lugar de simplemente caer como un árbol talado.
“La práctica hace vagamente capaz”
También hemos hecho entrenamiento de técnica de mariposa y espalda (mis intentos en el ejercicio de mariposa “Biondi” tenían que ser vistos para ser creídos), entrenamiento de IM (que lamentablemente significa Medley Individual en lugar de Ironman) y ejercicios de giros también – no solo giros de volteo de estilo libre, sino giros de mariposa a espalda, espalda a braza, etc., varios de los cuales resultaron en que yo me diera un cabezazo en la pared, chocara contra el fondo de la piscina, me enredara en la cuerda de la calle, o emergiera escupiendo y mirando en la dirección equivocada.
Aún así, “la práctica hace al maestro”, como dicen. Aunque, para ser honesto, me conformaré con “la práctica me hace vagamente capaz”.
¿Cuál es el punto para el triatlón?
Brunty piensa que sus nuevas habilidades harán que las aguas abiertas sean menos estresantes.
Probablemente estés leyendo esto y pensando “Sí, pero ¿cuál es el punto de todo esto, somos triatletas, no necesitamos todo este fandango?”. Y tendrías razón – hasta cierto punto. Es cierto que gran parte de esto no entra en juego durante una natación de 3.8km en aguas abiertas cuando tu principal preocupación es no recibir una patada en las partes nobles en las boyas de giro. Pero no hay duda de que hay elementos de todo esto que ayudan a hacer tu tramo de natación un poco mejor.
Si es un comienzo desde un pontón, entonces un buen salto puede salvarte de enredarte en brazos agitados al salir a la superficie. La espalda puede ayudar con los giros en boyas (si eres un mercader de volteos como yo). El batido de mariposa es una excelente manera de ganarte un poco más de espacio cuando varios intrusos acuáticos intentan amontonarse en tu espacio. Un batido de estilo libre es una excelente manera de deshacerte de esos pesados que te tocan los pies.
Lo mejor de todo es que ser capaz de hacer otros estilos, y ser capaz de hacer ejercicios que solían casi ahogarte, te otorgan más fuerza y confianza en el agua, de modo que cuando te enredes inevitablemente con otros nadadores en aguas abiertas, tienes las habilidades y la autoconfianza para salir de ello sin perder mucho tiempo y energía.
No voy a pretender que todo este nuevo entrenamiento sea fácil – mis hombros solo solían doler tanto por sostener la puerta trasera abierta esperando a que los perros decidieran si van a entrar del jardín o no – pero estoy encontrando extrañamente inspirador hacer cosas nuevas, incluso si varias partes de mi cuerpo siguen sin estar convencidas.