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Arsenal desperdició una ventaja de 2-0 contra el Aston Villa en la Jornada 22 de la temporada 2024-25 de la Premier League, conformándose con un empate 2-2 y perdiendo puntos cruciales en su persecución de los líderes de la liga, el Liverpool. Tras el partido, el entrenador Mikel Arteta reflexionó sobre el revés, señalando una diferencia crítica entre su equipo y los Reds.
Una de las principales luchas del Arsenal esta temporada ha sido su creciente lista de lesionados. En el último golpe, el defensa central estrella William Saliba se unió a Bukayo Saka, Ricardo Calafiori y Gabriel Jesus en la banda, complicando los desafíos de la rotación y la profundidad de la plantilla. Estas ausencias han dificultado significativamente la capacidad de los Gunners para mantener el impulso en la carrera por el título.
Después del empate, Arteta abordó la disparidad entre el Arsenal y el Liverpool, enfatizando la capacidad de los Reds para aprovechar la profundidad: “Hay momentos, y obviamente ellos (Liverpool) lograron hacerlo (ganar). Hicieron los cambios, y los cambios tuvieron impacto y cambiaron el juego. En nuestro caso fue lo contrario, incluso después de conceder los dos goles muy seguidos uno del otro.”
Los comentarios de Arteta surgieron a raíz de la victoria dramática del Liverpool por 2-0 sobre el Brentford a principios de semana. En ese partido, Darwin Nuñez entró desde el banquillo en el minuto 64 y anotó dos goles en el tiempo de descuento para asegurar la victoria, subrayando la profundidad del Liverpool y su capacidad para entregar cuando más importa.
Por el contrario, el Arsenal luchó por mantener su ventaja contra el Aston Villa en lo que fue su tercer partido en solo seis días. Después de una victoria sobre el Tottenham Hotspur a mitad de semana y una derrota ante el Manchester United en la Copa FA, la fatiga parecía pasar factura a los Gunners. “El peligro era que sabía que la mitad del equipo podía ir cuesta abajo porque estábamos físicamente agotados,” declaró el entrenador tras el revés sufrido en el Emirates Stadium.
El empate deja al Arsenal seis puntos detrás del Liverpool, que tiene un partido pendiente. Los Gunners ocupan el segundo lugar en la Premier League con 44 puntos en 22 partidos, mientras que el Liverpool lidera con 50 puntos en 21 juegos. Arteta reconoció que los Reds actualmente tienen una ventaja, no solo en la tabla de posiciones sino también en la profundidad de la plantilla, un factor que les ha permitido mantenerse consistentes a pesar del calendario de partidos congestionado.
Las lesiones plagian la temporada del Arsenal
Las lesiones han sido un tema recurrente para el Arsenal esta temporada. Si bien el equipo logró recuperarse de la ausencia anterior de Martin Odegaard, la actual ola de jugadores marginados ha expuesto su falta de profundidad.
Junto a Saka, Saliba, Calafiori y Jesus, Arteta también está sin la joven estrella en ascenso de 17 años Ethan Nwaneri, Ben White y Takehiro Tomiyasu. La ausencia de estos jugadores ha dejado al Arsenal corto en rotación, obligando a Arteta a depender en gran medida de sus titulares.
Contra el Aston Villa, Arteta realizó solo una sustitución, ingresando a Raheem Sterling, quien no logró tener un impacto significativo. La falta de refuerzos en el banquillo ha resaltado aún más la necesidad de incorporaciones en la ventana de transferencias de enero.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de reforzar la plantilla, Arteta admitió el desafío, diciendo: “Cuando ves las actuaciones, no sé cuántos equipos están jugando a este nivel en la liga. Pero cuando ves el banquillo, probablemente dirías que estamos muy cortos.”
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