Tras la expiración de su suspensión por dopaje de cuatro años el 14 de enero, la poseedora del récord estadounidense de 1,500 metros Shelby Houlihan está, como era de esperar, volviendo rápidamente a la competencia oficial. Según el periodista de Let’s Run Jonathan Gault, está lista para competir en la prueba de 3,000 metros del Razorback Invitational el 1 de febrero en Fayetteville, Arkansas.
También está programada para competir una semana después, en la Bruce Lehane Scarlet & White Invitational de Boston University el 8 de febrero, lo que significa que se perderá las dos mayores carreras en pista cubierta de Estados Unidos de la temporada, el New Balance Indoor Grand Prix en Boston (2 de febrero) y los Millrose Games en Nueva York (8 de febrero).
El agente de Houlihan, Paul Doyle, le dijo a Gault que Houlihan se siente “confiada” y está “emocionada de volver a competir”. También está apuntando al Campeonato Indoor de USATF a finales de febrero y al Campeonato Mundial Indoor en China en marzo.
Shelby Houlihan gana la final de 1,500 metros en el Campeonato Indoor de USATF 2020. Foto: Kevin Morris
El regreso de Houlihan ha generado controversia en el mundo del atletismo. Mientras que muchos usuarios de redes sociales están indignados de que una atleta vinculada a un escándalo de dopaje esté recibiendo publicidad y una segunda oportunidad, otros la están apoyando y están contentos de ver a una de las mejores atletas de Estados Unidos buscando redención.
Un impresionante entrenamiento de 30 x 300m
El lunes, Track All-Access publicó un video en YouTube documentando el entrenamiento de 9,000 metros de Houlihan en preparación para su regreso en Arkansas. La corredora completó un impresionante 30 x 300m en solitario en una pista a 1,329 metros de altitud en Sedona, Arizona, alcanzando su máxima velocidad al final.
El intenso entrenamiento se dividió en tres sets, con cinco minutos de descanso entre sets.
Set 1: 15 x 300m con descanso de 100m de trote. Set 2: 10 x 300m con descanso de 100m de trote. Set 3: 5 x 300m, con descanso de 100m de trote.
Sus tiempos promediaron 51 segundos para las primeras 25 repeticiones, pero aumentó la velocidad en el último set. A pesar de correr seis veces su distancia de carrera típica, su 30ª repetición alcanzó el ritmo de carrera: marcó 47.3 segundos, un ritmo que la pondría cerca de los 3:56 en 1,500 metros. Su mejor marca personal y el récord estadounidense se mantienen en 3:54.99; obtuvo el récord en los campeonatos mundiales de 2019 en Doha, Qatar, donde quedó en cuarto lugar.
Houlihan fue suspendida de la competencia en enero de 2021 después de dar positivo por el esteroide nandrolona, y afirmó que el resultado positivo fue causado por comer carne de cerdo contaminada en un burrito. WADA desestimó su explicación como poco probable.
Shelby Houlihan regresará a las carreras después de una suspensión por dopaje de 4 años
El entrenamiento de la ex atleta del Bowerman Track Club indica que el hiato de cuatro años ha tenido poco efecto en su velocidad y entrenamiento. Mantuvo su forma física entrenando para y compitiendo en la Beer Mile World Classic, que no está afiliada a World Athletics, eventualmente obteniendo el récord mundial femenino de beer mile.