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El superastro brasileño Neymar ha decidido embarcarse en un nuevo capítulo en su carrera, uno que lo lleva de regreso a donde todo comenzó: Santos. Esta decisión implica un sacrificio financiero tremendo, ya que deja atrás un salario astronómico en el equipo saudí Al-Hilal. La determinación de Neymar de revitalizar su carrera y priorizar su estado físico, incluso a costa de su riqueza, se refleja en esta movida.
El ícono brasileño comenzó su trayectoria profesional con Santos en 2009, con tan solo 17 años. Durante los siguientes cuatro años, anotó un impresionante total de 136 goles en 225 apariciones, convirtiéndose en un nombre conocido y siendo transferido al Barcelona en 2013. Desde el Barcelona al París Saint-Germain y finalmente al Al-Hilal en 2023, la trayectoria de la carrera de Neymar ha estado marcada por transferencias récord, actuaciones estelares y lesiones desafortunadas.
Su traspaso de €222 millones del Barcelona al PSG en 2017 sigue siendo el más caro en la historia del fútbol. En 2023, se mudó al Al-Hilal por una tarifa de transferencia de €90 millones, uniéndose a una creciente lista de superestrellas globales atraídas por la Saudi Pro League. Sin embargo, el tiempo del veterano en Arabia Saudita fue breve y estuvo plagado de lesiones.
Duro período en el Al-Hilal
Neymar se unió al Al-Hilal en agosto de 2023, pero su tiempo con el club estuvo lejos de ser tranquilo. Apenas dos meses después de firmar, sufrió una devastadora lesión de ligamento cruzado anterior (ACL) mientras representaba a Brasil en un partido clasificatorio para la Copa del Mundo. Tras meses de recuperación, regresó a la acción a finales de 2024 pero pronto volvió a ser marginado por una lesión de isquiotibiales. En total, disputó solo siete partidos con el club saudí, anotando solo una vez en un partido de la Liga de Campeones de la AFC contra Nassaji Mazandaran.
Estas lesiones, combinadas con preocupaciones físicas, llevaron a una frustración mutua. Como señaló con franqueza el entrenador del Al-Hilal, Jorge Jesus, “Ya no puede jugar al nivel al que estamos acostumbrados. Las cosas se han vuelto difíciles para él, desafortunadamente”.
El 27 de enero de 2025, el Al-Hilal confirmó la terminación del contrato de Neymar. El club emitió un comunicado agradeciendo a Neymar por sus contribuciones: “El club expresa su agradecimiento a Neymar por lo que ha brindado a lo largo de su carrera en el Al-Hilal, y le deseamos al jugador éxito en su carrera”.
Sacrificio financiero monumental
Renunciar a su contrato con el Al-Hilal tuvo un costo descomunal para Neymar. Fabrizio Romano sugiere que la superestrella está renunciando a aproximadamente €62 millones en salarios restantes, una suma que destaca el enorme sacrificio financiero que está haciendo para avanzar. Se reportaba que el salario de Neymar en Riad era de alrededor de €100 millones anuales, lo que convierte esta en una de las mayores reducciones salariales en la historia reciente del fútbol.
Las ganancias esperadas de Neymar en Santos palidecerán en comparación. Se dice que los jugadores mejor pagados de Santos ganan alrededor de €24,360 por semana, una cifra que representa menos que las ganancias diarias de Neymar en Arabia Saudita. Incluso si los salarios de Neymar en Santos aumentaran a €50,000 por semana, una cifra especulativa, aún reflejaría un recorte salarial del 96.67%.
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