El mundo del ciclismo en el Reino Unido ha estado en ebullición tras la noticia de que Eurosport ya no estará disponible para ellos después de febrero de 2025.
En cambio, la cobertura del ciclismo profesional masculino y femenino ahora pasará a estar bajo el paraguas de TNT Sports, que requiere una suscripción de £30.99 al mes, con Warner Bros. Discovery (WBD), la empresa matriz de los dos canales, diciendo que están alineando sus ofertas deportivas en un “único destino”.
Eso representa un enorme aumento, del 343% para ser precisos, desde los actuales £6.99 para los suscriptores de Discovery+. Y aún más para aquellos que actualmente obtienen Eurosport ‘gratis’ como parte de su paquete actual, es una adición ‘sin costo adicional’ tanto para los clientes de Sky TV como para los de Virgin Media en el Reino Unido.
En 2025, el Tour de Francia, la joya de la corona del ciclismo, es la excepción a esa regla, ya que se transmitirá de forma gratuita en ITV para los espectadores del Reino Unido, pero ese es el último año de ese acuerdo y WBD también ha confirmado que no planea proporcionar ninguna cobertura en vivo gratuita de Le Tour en el Reino Unido a partir de 2026, cuando comience su acuerdo de derechos exclusivos.
Todo esto llevó a la publicación británica ‘Cycling Weekly’ a sugerir que “el cierre de Eurosport podría ser solo el principio del fin del ciclismo profesional en el Reino Unido”.
Pero, ¿qué tiene que ver esto con el triatlón? Mucho.
Números récord en Eurosport
Hay muchas similitudes en el Reino Unido entre los dos deportes más allá de la obvia de que el ciclismo es una parte integral de nadar, montar en bicicleta y correr.
Y las dos organizaciones que más han hecho en los últimos tiempos para tratar de llevar el triatlón al público en general: la PTO, con su T100 Triathlon World Tour, y Supertri, han afirmado haber logrado enormes cifras de audiencia, en términos de triatlón, a través de Eurosport.
De hecho, los dos principales puntos destacados de Supertri en lo que llamaron “un año de participación récord” en 2024 fueron los siguientes:
“Duplicó la audiencia de transmisión de eventos de supertri en Eurosport en comparación con la temporada 2023.
“La mayor audiencia de un solo evento de la temporada fue en Toulouse, con 6 millones de personas viendo la carrera solo en Eurosport”.
La Professional Triathletes Organisation tiene una asociación exclusiva de varios años con Warner Bros. Discovery que ha visto que sus carreras T100 se transmiten en Eurosport, logrando nuevamente algunas cifras impresionantes que han crecido significativamente año tras año.
Por lo tanto, claramente hay que preocuparse de que en el Reino Unido e Irlanda (que son los territorios afectados) el triatlón se vuelva menos accesible, lo que impactará tanto en los números de participación como en los aficionados al deporte.
¿Audiencia cruzada?
Recuerde también que esto ocurre poco después de que se cerrara otra ventana importante cuando la única carrera WTCS del Reino Unido, y la cobertura gratuita de la BBC que la acompañaba, desapareció del calendario cuando British Triathlon decidió que la inversión en ese entonces era difícil de justificar debido a la situación económica.
Por supuesto, hay un argumento en contra de todo esto y uno que WBD ha estado ansioso por promover.
Y es que los aficionados de otros deportes, principalmente el fútbol, el mayor impulsor de todos, ahora tendrán acceso al triatlón como parte de su paquete TNT y podría incluso aumentar la audiencia.
Eso está por verse y hemos contactado tanto a Supertri como a la PTO para conocer sus opiniones.
La PTO nos informó que actualmente no tienen una posición oficial al respecto, pero Supertri nos dijo que están comprometidos a seguir ofreciendo a los espectadores en el Reino Unido e Irlanda una opción gratuita para ver, como lo hicieron anteriormente a través de sus propios canales.
También están en conversaciones con Warner Bros. Discovery y todos los demás socios de transmisión sobre sus planes para 2025 antes de los Campeonatos del Mundo de Triatlón E de Supertri impulsados por MyWhoosh el 5 de abril, y publicarán todos los detalles sobre dónde ver más cerca del evento.