Un invierno dedicado a entrenar en el rodillo te habrá convertido en un ciclista más fuerte. A medida que el cuerpo cambia y se adapta cada año, también debería hacerlo tu ajuste en la bicicleta.
Una de las mejores formas de mejorar la potencia, aerodinámica y comodidad es con un ajuste adecuado. Con la primavera a la vuelta de la esquina, es un buen momento para ajustar tu bicicleta y estar listo para andar al aire libre. Vale la pena considerar si los pedales más cortos deberían estar en la lista de mejoras.
Los pedales más cortos reducen la distancia que recorre tu pie para dar una sola revolución. Imagina el círculo que tu pie debe dibujar durante una pedalada. La longitud de tu brazo de pedal determina qué tan grande es ese círculo. Los defensores de los pedales cortos argumentan que tener una distancia más corta para recorrer en una sola revolución tiene beneficios.
Cuanto más corto el pedal, más pequeña la revolución
Considera la cadencia y cómo es impactada por la longitud del pedal. Si ambos ciclistas tardan un segundo en dar una revolución completa, el ciclista con el pedal más largo tendrá que tener una cadencia más alta para igualar el tiempo del ciclista con un pedal más corto. Una cadencia más alta produce una frecuencia cardíaca más alta. Muchos en triatlón argumentarán que andar con una frecuencia cardíaca alta “quemará muchas energías” y te dejará agotado en la carrera. Un pedal más corto te dará tantas revoluciones como un pedal largo pero a una cadencia más baja, y posiblemente una frecuencia cardíaca más baja.
Pro triatleta Angela Naeth se ajusta en la bicicleta.
Uno de los grandes beneficios de optar por lo corto es la oportunidad de bajar la cadencia al competir. Esto mantiene la frecuencia cardíaca bajo control y ahorra energías para la carrera. Muchos atletas profesionales y entrenadores de alto perfil han compartido datos sobre la cadencia que mantuvieron en competencia. La tres veces campeona del Ironman World Championship, Mirinda Carfrae, era conocida por mantener una cadencia de 82 RPM en Kona. Su entrenadora, Siri Lindley, compartió que este era el punto óptimo para Carfrae al combinar la potencia que necesitaba en la bicicleta y la energía que necesitaba en la carrera. Carfrae usa pedales de 165 milímetros.
Carfrae no solo fue una multicampeona mundial, también destacó en la carrera. Todavía mantiene el récord de la división de carrera más rápida en Kona en 2014, con un tiempo de 2:50:26. La cadencia de Carfrae sería considerada en el extremo más bajo para un ciclista. Si cambiar a un pedal más corto podría ayudarte a andar cómodamente 180 kilómetros a 82 RPM y ahorrar tus piernas para la carrera, podría valer la pena considerarlo.
Cambios de cadencia afectados por varios factores
Irónicamente, muchos atletas que cambian a pedales más cortos informan que su cadencia en realidad aumenta. Es posible que esto se deba a mantener el ritmo de su cadencia establecida, y cuando se transfiere a un pedal más corto produce más revoluciones. Mientras que algunos argumentan que una longitud más corta reduce la palanca disponible para avanzar en la bicicleta, el impacto es en realidad bastante pequeño considerando otros factores. Ajustar el engranaje puede compensar este factor para producir más potencia, debilitando ese argumento.
Pro triatleta Mirinda Carfrae en Kona.
Encontrar la longitud de pedal correcta no es sencillo. La altura del sillín también debe ser considerada en la ecuación. Un ajuste de bicicleta con un sillín más alto usaría pedales más largos para que coincida con la misma proporción que una bicicleta con una altura de sillín más baja. Factores individuales como la longitud de la pierna, el tamaño del ciclista y la flexibilidad deben tenerse en cuenta al determinar la longitud de pedal óptima para ti. Los pedales más cortos también pueden tener un impacto positivo en la comodidad, la potencia y la aerodinámica.
Un ajuste fresco de la bicicleta puede mejorar tu andar en primavera
La mayoría de las bicicletas vienen con una longitud de pedal estándar de 175 milímetros. La suposición es que esta es la longitud ideal o preferida, pero de hecho es simplemente el estándar que se estableció hace eones y sigue siendo el componente habitual en bicicletas nuevas. Los brazos de pedal están disponibles en longitudes tan cortas como 150 milímetros, adecuadas para ciclistas más pequeños. Un profesional calificado en ajuste de bicicletas puede evaluar todos los factores que deben considerarse para determinar la longitud óptima para ti.