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La Superliga Europea (ESL) está reportadamente de vuelta, y parece más determinada que nunca a desafiar la dominancia de la UEFA en el fútbol europeo. Aunque inicialmente frustrada en 2021, A22 Sports Management, la organización detrás de la ESL, ha estado reconstruyendo silenciosamente su proyecto, y la respuesta de los clubes ha sido más positiva de lo esperado. Según informes recientes, las conversaciones con 100 clubes en toda Europa han resultado en 60 clubes expresando interés en unirse a la competencia, en marcado contraste con la reacción inicial.
Hace apenas tres años, el proyecto de la Superliga colapsó casi tan rápidamente como fue anunciado, debido a la intensa reacción de los aficionados, los organismos rectores e incluso los gobiernos. Sin embargo, Real Madrid, Barcelona y Juventus, los tres clubes que nunca se retiraron oficialmente, han mantenido viva la visión. Florentino Pérez, Presidente del Real Madrid, sigue siendo el principal defensor, insistiendo en que la Superliga no solo es viable, sino necesaria para el futuro del fútbol europeo.
“La Superliga sigue viva”, ha afirmado Pérez en múltiples ocasiones, y los desarrollos recientes sugieren que podría tener razón. El medio español Mundo Deportivo informa ahora que las conversaciones en curso con los clubes han dado lugar a comentarios positivos, con muchos expresando interés bajo ciertas condiciones, especialmente en cuanto al formato y criterios de inclusión.
Estructura propuesta: Sistema de liga de tres niveles
La Superliga renovada adoptaría un enfoque más meritocrático, abordando una de las principales críticas de la propuesta inicial. El torneo contaría con un sistema de liga de tres niveles con ascensos y descensos:
Star League:
La élite, que comprende 16 clubes de las principales ligas europeas (“Big Five”) (Inglaterra, España, Italia, Alemania y Francia) así como otros equipos destacados de ligas como Portugal y los Países Bajos.
Gold League:
Otra división de 16 equipos que luchan por ascender a la máxima categoría.
Blue League:
La tercera división, con 32 equipos, de los cuales 20 clubes serían relegados anualmente.
La competencia culminaría en una fase de eliminación directa que involucraría a los ocho mejores equipos de la Star League, reduciendo el número de partidos a 19 para los ganadores, una ligera mejora sobre el formato de 17 partidos de la actual Liga de Campeones.
Aunque Real Madrid, Barcelona y Juventus siguen siendo los defensores más vocales, Paris Saint-Germain, Manchester City y Bayern Munich son los opositores más prominentes. El rechazo de estos clubes representa un gran obstáculo para la legitimidad y competitividad de la ESL. Sin embargo, hay especulaciones de que los gigantes alemanes podrían ser persuadidos bajo las condiciones adecuadas, aunque PSG y Manchester City se mantienen firmemente en contra.
¿Cuándo podría lanzarse?
A pesar de los desafíos logísticos y legales pendientes, los organizadores de la ESL apuntan a una fecha de lanzamiento ambiciosa en septiembre de 2025, con 2026 como respaldo. Los organizadores creen que pueden ofrecer incentivos financieros mucho más allá de las capacidades de la UEFA, prometiendo de 1 a 2 mil millones de euros adicionales anualmente a través de publicidad en una plataforma en línea gratuita. Sin embargo, todavía hay preguntas sobre cuánto de estos ingresos se invertirían en el fútbol base y las ligas más pequeñas.
La resistencia de la UEFA a la Superliga no se ha suavizado. Sin embargo, una importante sentencia judicial española actualmente impide a la UEFA penalizar a clubes como Real Madrid y Barcelona por su participación en la ESL. La batalla legal está lejos de terminar, y el resultado podría moldear el futuro del fútbol europeo.
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