Brighton aseguró una victoria luchada por 2-1 sobre Chelsea en un emocionante encuentro de la Copa FA en el Estadio Amex. El gol de la victoria de Kaoru Mitoma en la segunda mitad aseguró que el equipo de Fabian Hurzeler avanzara a la siguiente ronda, mientras que Chelsea lamentaba las oportunidades desperdiciadas.
Los visitantes comenzaron perfectamente en el quinto minuto. Jadon Sancho, activo en los primeros intercambios, entregó un balón a través del área que encontró a Cole Palmer, quien golpeó de primera intención. Aunque parecía destinado a ser un centro, el portero de Brighton, Bart Verbruggen, lo juzgó mal, ayudando inadvertidamente a que el balón entrara en su propia portería.
A pesar del contratiempo, Brighton respondió. Su gol del empate llegó en el minuto 12 después de una excelente jugada por la izquierda. Tariq Lamptey y Joel Veltman combinaron, con este último sacando un centro perfecto para Georginio Rutter, quien se elevó entre dos defensores de Chelsea y guió expertamente su cabezazo hacia la esquina lejana, venciendo a Robert Sánchez.
Con el juego igualado en 1-1, ambos equipos disfrutaron de momentos de dominio pero lucharon por convertir ataques prometedores en oportunidades claras de gol.
El segundo tiempo continuó de manera similar, con Brighton gradualmente imponiéndose. La falta de contundencia de Chelsea se destacó en el minuto 73 cuando Palmer desvió un disparo dentro del área, enviando el balón inofensivamente fuera.
Momentos después, Brighton introdujo a Joao Pedro, quien impactó de inmediato, ganando una apelación de penalti que fue desestimada a pesar del aparente contacto de Malo Gusto.
Luego, en el minuto 57, llegó el momento decisivo. Rutter estuvo nuevamente en el centro de la jugada, girando inteligentemente en el mediocampo antes de encontrar a Mitoma en la izquierda. El ala japonés, siempre una amenaza, cronometró perfectamente su carrera para mantenerse en posición legal y elevó delicadamente el balón sobre el avance de Sanchez para poner a Brighton al frente. El Amex estalló cuando el equipo local tomó el control.
Chelsea presionó en busca de un empate tardío, con Noni Madueke luciendo peligroso después de salir desde el banquillo. En tiempo de descuento, se abrió paso entre los defensores y entregó un balón tentador en el área, solo para que Jan Paul van Hecke hiciera un rechazo de último momento, evitando un seguro gol. Eso resumió la noche de Chelsea: mucha intención pero sin producto final.
Un último esfuerzo especulativo de Diego Gomez se fue desviado antes de que el árbitro pitara el final del partido.