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Thierry Henry, Sol Campbell y Arsene Wenger (Foto de Shaun Botterill, Dan Mullan/Getty Images)
Pregunta a cualquier aficionado del Arsenal cuál es su fichaje favorito de la historia y seguramente la naturaleza controvertida de la llegada de Sol Campbell estará entre los primeros puestos.
Claro, Thierry Henry es sin duda el mejor jugador de la historia de los Gunners en términos de talento natural, mientras que héroes locales como Tony Adams tendrán un lugar especial en el corazón de muchos seguidores del Arsenal.
Sin embargo, Campbell hizo lo que muy pocos jugadores han hecho y cruzó la línea en el norte de Londres, pasando de Tottenham a Arsenal en un traspaso gratuito en 2001.
“Tuve una oferta del Arsenal pero salí de una reunión EXTRAÑA con Arsene Wenger” – ¿qué figura legendaria no tiene remordimientos por rechazar a los Gunners?
El ex internacional inglés llegó al final de su contrato en el Tottenham, y en un momento parecía que iba a quedarse y firmar un nuevo contrato.
Sin embargo, Campbell se retractó de esa promesa, y en lugar de unirse a otros clubes interesados como el Manchester United, Barcelona y la Juventus, eligió la opción más controvertida posible al mudarse al Arsenal.
Sol Campbell fue un gran jugador para el Arsenal, pero el movimiento tuvo un costo personal considerable
Sol Campbell en acción para el Arsenal (Foto de Matthew Lewis/Getty Images)
Campbell probablemente no tenga muchos remordimientos sobre su mudanza a Highbury, ya que ganó dos títulos de la Premier League allí, así como otros importantes honores.
El imponente defensa central también fue parte de ese legendario equipo de los Invencibles de 2003/04, asegurándose un lugar especial en los libros de historia del fútbol inglés.
Sin embargo, Arsene Wenger admitió más tarde que no está seguro de volver a hacer el fichaje de Campbell, dada la repercusión que tuvo en el jugador y su vida fuera del campo.
“Sabía que causaría debates acalorados en Londres, pero estaba verdaderamente convencido por el jugador”, dijo Wenger en una entrevista hace algunos años.
“Pensé que era capaz de enfrentar la adversidad. Para mí, fue fácil porque todos estaban conscientes de que había firmado a un gran jugador. Pero para él, fue más complicado.
“La situación fue realmente estresante para Sol y me dijo después lo severa que se volvió. No podía ir a ciertos lugares a cenar o caminar libremente en Londres debido a la ira de los aficionados del Tottenham.
“A la luz de esto, no estoy seguro de si lo volvería a fichar teniendo en cuenta las dificultades que enfrentó.”
Esa es una declaración impactante de Wenger sobre un jugador que contribuyó tanto al Arsenal en el campo, pero cuya vida claramente se volvió enormemente desafiante fuera de él.
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