El nombre de Thomas Muller ahora se encuentra al lado del de Lionel Messi en los libros de historia de la Champions League. Pero el récord en sí no fue el titular, sino cómo llegó y lo que podría venir a continuación.
En una noche tensa en el Estadio Giuseppe Meazza de Milán, Muller alcanzó silenciosamente un hito que solo un puñado de jugadores han logrado. Y sin embargo, su lenguaje corporal después del pitido final, junto con la eliminación del Bayern Munich de la UEFA Champions League, insinuaba una narrativa más profunda, que podría señalar el final de un capítulo europeo extraordinario para el alemán de 35 años.
Todo tenía los ingredientes de un regreso dramático. El Bayern estaba detrás del Inter 2-1 en la ida y necesitaba una gran actuación en San Siro. Harry Kane les dio ventaja en el minuto 52, pero el Inter respondió con dos goles antes de que Eric Dier igualara el juego en 2-2. Los visitantes presionaron, desesperados por un gol ganador tardío para mantener vivos sus sueños europeos.
En los últimos minutos, una oportunidad cayó en los pies de Muller. Se elevó alto, encontró el balón con un cabezazo característico, pero el portero del Inter, Yann Sommer, estuvo a la altura. El pitido final confirmó la derrota por 4-3 en el global de los bávaros y, posiblemente, la última aparición de Muller en la Champions League.
Sin embargo, en medio de la desolación, estaba la historia: Muller disputó su partido número 163 en la Champions League, igualando a Lionel Messi en el tercer lugar de la lista de todos los tiempos. “No será”, dijo el veterano alemán antes del partido cuando se le preguntó si podría ser su última noche europea. Por un momento, parecía que podría tener razón. Pero ahora, los signos parecen sugerir lo contrario.
El hito y los jugadores por delante
Cristiano Ronaldo sigue liderando la lista de apariciones con 183 partidos, seguido por Iker Casillas con 177. Muller y Messi ahora comparten el tercer puesto con 163, según Transfermarkt.
😢 La carrera en la Champions League de Thomas Muller podría haber terminado esta noche
La leyenda del Bayern Munich igualó a Lionel Messi con 163 apariciones en la competencia
Pero a diferencia de Messi, que dividió sus apariciones en la Champions League entre el Barcelona y el PSG, las de Muller fueron todas para un solo club: el Bayern Munich. Desde su debut en 2008, la estrella alemana ha jugado en 17 temporadas consecutivas de la Champions League, anotando 57 goles y brindando 34 asistencias, y ganando el título en dos ocasiones (2013, 2020).
“En este momento, estoy enfocado en las próximas tareas de esta temporada”, dijo el delantero cuando se le preguntó sobre su futuro. Pero la especulación está creciendo.
¿Qué sigue para Muller?
Con su contrato venciendo en julio de 2025, el Bayern ya ha confirmado que el as alemán de 35 años dejará el club después de la Copa Mundial de Clubes. Eso ha abierto las compuertas del interés.
Clubes de la MLS como San Diego FC, FC Cincinnati y LAFC están supuestamente preparando ofertas. Mientras tanto, los gigantes brasileños Internacional están haciendo todo lo posible para traerlo a Sudamérica.
De hecho, reflejaría recientes movimientos brasileños por estrellas de renombre como Luis Suárez, quien jugó para Gremio antes de su traspaso a Inter Miami, y Memphis Depay. Además, incluso la Serie A sigue siendo una opción viable, con Fiorentina vigilando de cerca, según el periodista de Sky Germany Florian Plettenberg.