Manchester United aseguró una victoria de último momento sobre Leicester City en la cuarta ronda de la FA Cup, a pesar de una actuación poco inspiradora en Old Trafford.
Un gol tardío de Harry Maguire, quien cabeceó el tiro libre de Bruno Fernandes, selló una victoria por 2-1 para los locales, desatando celebraciones jubilosas dentro de Old Trafford.
Sin embargo, el United tuvo suerte ya que el VAR, inactivo en la FA Cup hasta la quinta ronda, habría anulado el gol por fuera de juego.
La primera mitad fue un asunto desastroso para el United, que no logró registrar un solo disparo a puerta.
Leicester aprovechó al máximo, con Bobby De Cordova-Reid abriendo el marcador justo antes del descanso.
El disparo bajo de Wilfred Ndidi fue bien detenido por André Onana, pero el rebote cayó amablemente a De Cordova-Reid, quien no perdonó al cabecear el balón a la red.
¡Vamos! Los Rojos lo dejan todo para el final, ¡pero estamos en el sorteo de la quinta ronda! 👏🎩#MUFC || #FACup
— Manchester United (@ManUtd) 7 de febrero de 2025
Buscando una chispa, el entrenador Ruben Amorim introdujo a Alejandro Garnacho en el descanso, y el impacto del argentino fue inmediato.
El United finalmente mostró algo de intención ofensiva, con la velocidad y habilidad de Garnacho atormentando a la defensa de Leicester.
Su persistencia dio sus frutos en el minuto 68 cuando entregó un centro desde la izquierda, lo que llevó a una jugada afortunada para el United. El disparo inicial de Rasmus Hojlund fue bloqueado, pero el balón llegó al suplente Joshua Zirkzee, quien lo colocó con calma para igualar el marcador.
A partir de ese momento, el United dominó, con Garnacho en el centro de cada ataque. Tuvo mala suerte al no marcar él mismo, con un disparo despejado en la línea y luego golpeando el poste.
Leicester, que se veía cómodo en la primera mitad, se encontró cada vez más bajo presión pero defendió con firmeza, aparentemente forzando el tiempo extra.
Sin embargo, en el tiempo de descuento, al United se le concedió un tiro libre en el flanco derecho. Fernandes entregó un balón flotante hermoso al área, donde Maguire se elevó más alto para cabecear contra su ex equipo. Los jugadores de Leicester apelaron por fuera de juego, pero sin VAR para intervenir, el gol se mantuvo, entregando al United una victoria dramática y controvertida.
Fue un escape para los locales, que estaban lejos de su mejor nivel pero lograron encontrar una manera de salir adelante. Leicester se sentirá perjudicado, habiendo controlado grandes momentos del partido y defendido admirablemente.
La victoria lleva al Manchester United a avanzar a la Ronda de 16 de la FA Cup, manteniendo vivas sus esperanzas de lograr un título.
Amorim estará aliviado pero también consciente de que las actuaciones inconsistentes de su equipo siguen siendo una preocupación importante.
Para Leicester, es una salida cruel, pero pueden sentirse orgullosos de su actuación, especialmente en la primera mitad, mientras vuelven su enfoque a su lucha por la supervivencia.