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Fue una noche perfecta para los equipos británicos en la Europa League, ya que Manchester United y Tottenham dejaron atrás actuaciones decepcionantes en la ida para avanzar a los cuartos de final, con Rangers uniéndose a ellos después de una dramática tanda de penaltis contra Fenerbahce.
Los penales fueron el tema de la noche en Old Trafford, con tres de ellos marcados en el segundo partido de United contra la Real Sociedad. El penalti de Mikel Oyarzabal en el minuto 10 puso a la Real Sociedad 1-0 arriba en el marcador y 2-1 en la eliminatoria, solo para que un par de penales de Bruno Fernandes dieran vuelta al partido a favor de United.
Jon Aramburu vio la tarjeta roja en el minuto 63 por una falta sobre Patrick Dorgu, y United dominó a partir de entonces mientras Fernandes completaba un hat-trick y Diogo Dalot marcaba un cuarto gol en tiempo de descuento para enviar al equipo de Ruben Amorim a través con un marcador global de 5-2.
Tottenham estuvo casi todo el tiempo en control contra el AZ Alkmaar en una actuación completamente diferente a su derrota por 1-0 en Holanda una semana antes.
El primer gol de Wilson Odobert para el Tottenham a mediados del primer tiempo y un buen tanto de James Maddison en el minuto 48 les dieron la ventaja en el marcador global y, aunque una defensa lamentable permitió a Peer Koopmeiners igualar momentáneamente, Odobert culminó una jugada maravillosa del Tottenham que comenzó en su propio campo para enviar al equipo de Ange Postecoglou a través.
Sin embargo, el drama más intenso fue en Ibrox.
Butland el héroe para Rangers
Rangers habían sorprendido al Fenerbahce de Jose Mourinho con una actuación sobresaliente como visitante en Estambul la semana pasada, logrando una victoria por 3-1.
Pero parecía que todo ese buen trabajo se desharía después de que un doblete de Sebastian Szymanski igualara la eliminatoria, forzando el tiempo extra.
Fenerbahce tuvo la ventaja en el tiempo extra pero no pudo encontrar el gol para completar la remontada y, en medio de un ambiente bullicioso en Ibrox, el portero Jack Butland rescató a Rangers.
Butland salvó el primer penalti de la tanda, negándole a Dusan Tadic con las piernas. Ianis Hagi vio su tercer penalti de Rangers detenido para poner nerviosos a los aficionados locales, solo para que Butland pusiera a los locales al borde de la clasificación al detener al ex centrocampista del Manchester United, Fred.
Tom Lawrence convirtió con autoridad el siguiente penalti y Ibrox estalló en júbilo cuando Mert Yandas mandó su penalti alto y ancho.
Athletic sigue soñando con la final en San Mamés
El próximo rival de Rangers es el equipo cuyo estadio albergará la final en mayo, el Athletic Bilbao, que dio la vuelta a una desventaja en la ida para eliminar a la Roma y llegar a los cuartos de final.
La Roma había liderado 2-1 en el partido en el Stadio Olimpico, pero la tarjeta roja de Mats Hummels en el minuto 11 por una falta sobre Maroan Sannadi los puso en aprietos. Nico Williams se aprovechó con un doblete a ambos lados del tanto de Yuri Berchiche en el minuto 64, dejando al Athletic Bilbao avanzar con un marcador global de 4-3 tras el consuelo tardío de Leandro Paredes desde el punto de penalti.
Posteriormente, Hummels emitió una disculpa en redes sociales, y puede que haya muchos aficionados del Ajax exigiendo lo mismo de sus jugadores después de que los gigantes de la Eredivisie fueran derrotados 4-1 por el Eintracht Frankfurt. Mario Gotze marcó dos goles para los ganadores de la temporada 2021-22 mientras completaban una victoria por 6-2 en el global.
Lazio tuvo éxito donde falló su archirrival Roma, avanzando 3-2 en el global tras un empate 1-1 en casa contra el Viktoria Plzen, con Alessio Romagnoli marcando el gol del empate decisivo en el minuto 77. Se enfrentarán al Bodo/Glimt después de que el equipo noruego avanzara 4-2 en el global a pesar de su derrota por 2-1 como visitantes ante el Olympiacos.
Lyon espera a United después de derrotar al FCSB 4-0 y 7-1 en el global.
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