Pep Guardiola dice que es “el hombre más feliz de este planeta” cuando Kevin De Bruyne brilla, pero el entrenador del Manchester City no puede decir si el centrocampista seguirá en el club cuando finalice su contrato al final de la temporada.
De Bruyne asistió en el gol de Nico O’Reilly y anotó el gol final del City en su victoria por 3-1 en casa sobre el Plymouth Argyle de segunda categoría en la quinta ronda de la FA Cup el sábado, actuando como capitán después de comenzar uno y permanecer en el banquillo sin ser utilizado en dos de sus últimos cinco partidos de la Premier League.
“Es uno de los tres a cinco mejores jugadores en la historia de este club, sin lugar a dudas,” dijo Guardiola a ITV Sport después de que los siete veces ganadores de la competencia se mantuvieran en curso para llegar a las semifinales por séptima temporada consecutiva.
“Cada vez que juega bien, soy el hombre más feliz de este planeta, lo siento decirte. Él le dio muchas cosas al equipo, a mí. Jugó realmente, realmente bien hoy.”
Desde que se unió al City por una tarifa récord en ese momento de £54.5 millones desde el Wolfsburg en 2015, De Bruyne ha ganado la Premier League seis veces, la Champions League una vez, la FA Cup dos veces y la EFL Cup cinco veces.
El mediocampista belga firmó su contrato actual como una extensión de dos años en 2021 pero ha tenido problemas con lesiones durante las temporadas recientes y ha luchado por recuperar su mejor forma en 2024/25.
Guardiola reiteró el viernes que el futuro de De Bruyne dependerá de las conversaciones entre el jugador de 33 años y el club, agregando después de la victoria sobre el Argyle que “nadie sabe” si esta será la última temporada del doble Jugador del Año de la Premier League en el Etihad Stadium.
El verano pasado, De Bruyne dijo que estaba “abierto a todo” y habló de la gran riqueza disponible si se uniera a equipos como su ex compañero de equipo Aymeric Laporte en la Saudi Pro League.
“Ha tenido problemas en el último año y medio, como muchos jugadores,” dijo Guardiola a principios de esta temporada. “Se trata de cómo va a rendir para nosotros hasta el final de la temporada. Su edad y esas cosas… el club tiene que pensarlo.”
El español pareció tomar una sugerencia de que la FA Cup es el único trofeo que el City puede ganar esta temporada como una oportunidad para defender el récord de su equipo en la competencia.
“Ningún equipo ha estado [tantas veces] en las semifinales en fila,” señaló. “Vamos a ver el sorteo y qué pasa.”
Nottingham Forest, en tercer lugar, que recibe al Ipswich Town en la quinta ronda el lunes (7:30pm), es el único equipo en una posición de liga más alta que el City todavía involucrado en la FA Cup de esta temporada.
El sorteo se llevará a cabo el domingo 2 de marzo después de que el Manchester United, que venció al City en la final de 2023/24, intente lograr una tercera victoria sobre el Fulham esta temporada cuando los Cottagers visiten Old Trafford.
Ese juego comienza a las 4:30pm, por lo que el sorteo podría tener lugar alrededor de las 6:30pm.
Todos los enfrentamientos desde la primera ronda de la competencia deben resolverse en el día, por lo que podría haber tiempo extra y penales si el marcador sigue nivelado, lo que llevaría la hora aproximada del sorteo más allá de las 7pm.
United vs Fulham está siendo mostrado por BBC Sport, lo que significa que el sorteo se transmitirá en BBC One.
Los fanáticos pueden seguir la ceremonia en línea y en movimiento a través de BBC iPlayer y el sitio web de BBC Sport, mientras que los canales en línea de la Asociación de Fútbol también llevarán la cobertura.
Aquí están el resto de las fechas de la competencia de esta temporada.
Cuartos de final – fin de semana del sábado 29 de marzo
Semifinales – fin de semana del sábado 26 de abril
Final – sábado 17 de mayo
Aquí están las cifras publicadas por la FA de cuánto dinero reciben los ganadores y perdedores en varias etapas.
Tercera ronda – ganadores £115,000 / perdedores £25,000
Cuarta ronda – ganadores £120,000
Quinta ronda – ganadores £225,000
Cuartos de final – ganadores £450,000
Semifinal – £1 millón / £500,000
Final – £2m / £1m
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