Barcelona dio un gran paso hacia las semifinales de la UEFA Champions League con una victoria dominante por 4-0 sobre el Borussia Dortmund en el primer partido de su eliminatoria de cuartos de final. Pero más allá del marcador y de la actuación ofensiva despiadada del Barcelona, surgió una narrativa más profunda: el extremo brasileño Raphinha igualando un récord legendario de Lionel Messi y ahora persiguiendo el emblemático hito de la Champions League de Cristiano Ronaldo.
El Estadi Olímpic Lluís Companys fue testigo de una noche europea vintage mientras el Barcelona de Hansi Flick arrasaba con un vulnerable Dortmund. Goles de Raphinha, Robert Lewandowski (en dos ocasiones) y Lamine Yamal pusieron la eliminatoria firmemente en manos del equipo español antes del segundo partido en Alemania.
El extremo brasileño abrió el marcador al empujar un pase de Pau Cubarsi, robando lo que habría sido el primer gol en la Champions League para el joven defensor. Pero el brasileño compensó con creces con una actuación brillante que incluyó dos asistencias, preparando el cabezazo imponente de Lewandowski al comienzo del segundo tiempo y deslizando un pase perfectamente ponderado para que Yamal liquidara el partido.
Ese gol, y las dos asistencias que lo siguieron, llevaron a Raphinha a 19 participaciones directas en goles en la Champions League esta temporada, una cifra que iguala la mejor marca histórica de un jugador del Barcelona: Lionel Messi en la temporada 2011-12.
Racha récord de Raphinha: Los números detrás de ella
El récord de Messi, 14 goles y cinco asistencias en la campaña 2011-12, permaneció imbatido en el club durante más de una década. Ahora, la estrella brasileña lo ha igualado con 12 goles y siete asistencias, y potencialmente aún le quedan tres partidos por jugar.
Mientras el nombre de Messi sigue grabado en la historia del Barcelona, Raphinha ahora tiene en la mira el récord de Cristiano Ronaldo de todas las participaciones en goles en una sola temporada de la Champions League, con 21. El portugués alcanzó ese hito en la temporada 2013-14, marcando 17 goles y añadiendo cuatro asistencias para el Real Madrid en una campaña que terminó con gloria europea.
Con el Barça potencialmente teniendo hasta cuatro partidos restantes, el jugador de 28 años necesitaría solo tres contribuciones directas a gol más para igualar a Ronaldo, y cuatro para superarlo.
Es una racha impresionante de un jugador cuyo ascenso desde el Leeds hasta la fama europea ha sido nada menos que espectacular. En todas las competiciones de esta temporada, ahora tiene 28 goles y 22 asistencias, cifras que lo colocan firmemente en la contienda por el Balón de Oro.