La estrella más longeva del Manchester City, Kevin De Bruyne, enfrenta un futuro incierto, con su contrato listo para expirar al final de la temporada actual. El mediocampista belga de 33 años ha sido una figura clave en la dominación del City durante la última década, pero al entrar en los últimos meses de su contrato, la especulación sobre su próximo movimiento se intensifica.
A pesar de su estatus como uno de los mejores mediocampistas en la historia de la Premier League, las recientes dificultades de De Bruyne con lesiones y una disminución en el tiempo de juego han generado preguntas sobre si permanecerá en el Etihad más allá de este verano. Y ahora, Pep Guardiola ha abordado la situación, arrojando luz sobre lo que le espera al mediocampista belga.
Desde que se unió al City en 2015, De Bruyne ha sido fundamental en la transformación del club en una potencia europea. Sin embargo, los últimos 18 meses han sido desafiantes. El jugador ha luchado contra lesiones persistentes, incluido un problema en el tendón de la corva que lo dejó fuera de juego durante seis semanas al comienzo de la temporada, un problema que se remonta a la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2023.
Incluso cuando está en forma, el jugador de 33 años ya no es titular automático. Guardiola lo dejó fuera del crucial partido de vuelta de la Liga de Campeones contra el Real Madrid, una decisión que señaló un cambio en su papel. En la actual campaña de la Premier League, solo ha iniciado 12 de los 26 partidos, logrando dos goles y seis asistencias.
Con su contrato llegando a su fin, las discusiones sobre su futuro han ganado impulso. Algunos creen que De Bruyne aún tiene mucho que ofrecer, mientras que otros argumentan que el City debe hacer una transición hacia un equipo más joven.
¿Qué dijo Guardiola sobre el futuro de De Bruyne?
Ante la especulación, Guardiola ha sido cuidadoso en sus palabras, negándose a confirmar si el City le ofrecerá al veterano un nuevo contrato. “Él fue y es, y espero que siga siendo, un jugador excepcional”, dijo, dejando la puerta abierta pero dejando la decisión final al jugador. “Tendrá 34 años al final de la temporada, y él tiene que decidir. Lo que suceda le pertenece a él y al club”.
El español enfatizó que su relación con De Bruyne no se verá afectada por la decisión, dejando en claro que no interferirá en las negociaciones del contrato. “Nada cambiará nuestra relación. Nos conocemos bastante bien, pero creo que en esta situación, él tiene que decidir”.
Aunque el experimentado entrenador ha sido cuidadoso con sus palabras, su filosofía más amplia sobre la construcción de equipo sugiere que el City podría estar preparándose para la vida sin De Bruyne. El entrenador advirtió recientemente que solo quiere jugadores que puedan manejar la intensidad de jugar cada tres días, una declaración que podría aplicarse al belga, dadas sus luchas con lesiones.
“El club tiene que fichar jugadores, pero al mismo tiempo, tenemos que mantener a los jugadores que tenemos tanto como sea posible”, agregó Guardiola, reconociendo la necesidad de profundidad mientras el City se prepara para un calendario agotador, que incluye la Copa Mundial de Clubes de 2025 este verano.