Pep Guardiola espera que el Manchester City pueda minimizar el daño de su decepcionante temporada ganando la Copa FA y declaró que su equipo sería mejor el próximo año.
City no ha logrado obtener un quinto título consecutivo de la Premier League y en cambio se encuentran en la lucha por la clasificación a la Liga de Campeones.
La salvación podría llegar en forma de la copa en la que el City se enfrentará al Nottingham Forest en la segunda semifinal el domingo, 24 horas después de que el Aston Villa se enfrente al Crystal Palace.
Y aunque no curaría todas las heridas de una temporada agotadora, Guardiola dice que sin duda ayudaría en su camino hacia la recuperación.
Dijo: “La temporada no ha sido buena, independientemente de llegar a la final de la Copa FA o ir a la Liga de Campeones. Pero, por supuesto, evitaríamos un daño mayor para el club.
“Desde mi punto de vista, lo que dicta si la temporada ha sido buena es la Premier League, todo el tiempo. Porque te da semana a semana, felicidad, impulso, y después de las Copas FA, la Liga de Campeones: los porteros salvan, no salvan, penalti fallado, no fallado hacen la diferencia. Pero la Premier League dicta cómo ha sido tu temporada, y la nuestra no ha sido buena.
“Pero podría ser peor, ¿verdad? Podría no ser quinto, cuarto, tercero como ahora, podría ser aún peor. Estamos en una posición en nuestras manos, tenemos esta increíble oportunidad de estar en tres finales de la Copa FA consecutivas, y después tenemos unos días para jugar contra el Wolves. Con suerte podemos hacerlo.”
Además, agregó: “La próxima temporada será mejor. Creo que todos han aprendido la lección, y la próxima temporada competiremos en la Premier League un poco mejor que esta temporada.
“No estoy diciendo que vamos a ganar la Premier League, llegar a las últimas etapas de la Liga de Campeones, Copa FA o Copa de la Liga, porque no tendremos vacaciones y no sé cómo reaccionaremos, pero creo que los jugadores incluso se dan cuenta de lo que tienen que hacer para ser decentes.
“Conozco a los jugadores y al club y volveremos.”
La victoria en la Copa FA sería una buena forma de que De Bruyne se despida – Pep
Ganar la Copa FA sería una buena forma para que Kevin De Bruyne se despida del City, con informes de esta mañana sugiriendo que el belga rechazaría la oportunidad de quedarse para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en junio.
“Por supuesto, lo sería”, dijo Guardiola. “Ha demostrado la cantidad de minutos que ha jugado desde el anuncio de que es el último mes aquí en el Manchester City, el compromiso con el que está jugando, sí sería bueno.”
Guardiola no descartó la posibilidad de que Rodri y Erling Haaland regresen para la final de la Copa FA, si el City llega allí, pero descartó la posibilidad de que el portero Ederson juegue contra el Forest.
Dijo: “Eddy está volviendo y entrenando un poco, pero no sé si estará listo para este partido. Con suerte para el próximo.”
Pep no subestima al Forest
El City buscará llegar a una tercera final consecutiva de la Copa FA, pero Guardiola sabe que no será sencillo contra un Forest que ha superado las expectativas esta temporada.
“Tenemos un rival serio y duro, duro”, dijo. “La gente y los aficionados del Nottingham Forest, hace mucho tiempo que no juegan la semifinal de la Copa FA, pero durante muchos años hemos estado ahí en la competición.
“Él [el entrenador Nuno Espirito Santo] ha sido increíble, clasificándose para la Europa League con el Wolves y ahora con el Nottingham Forest. Ha hecho un trabajo realmente bueno.
“Los chicos tienen buenas habilidades, y admiro que defiendan bien y tengan un buen espíritu. Tienen la transición con jugadores de primer nivel en la parte delantera. El propietario invierte con jugadores de primer nivel. Los resultados están aquí.”