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Y ahora las cosas comienzan a tener un poco más de sentido. A principios de esta semana, publiqué la noticia de que Komoot estaba cambiando para requerir una suscripción Premium para que los usuarios puedan sincronizar rutas con dispositivos de terceros como Garmin, Wahoo, Hammerhead y otros. Komoot hizo una excepción para los usuarios existentes que compraron algo anteriormente, efectivamente manteniéndolos en el sistema. Aún así, como mencioné en mi artículo, el movimiento parecía un poco fuera de tono en comparación con el resto de los competidores de planificación de rutas (que lo permiten en cuentas gratuitas).
Pero ahora las cosas están empezando a aclararse un poco más. El cambio de política de Komoot en realidad ocurrió el 27 de febrero, y hoy, 20 de marzo, la compañía ha anunciado que ha sido adquirida por Bending Spoons, que se presenta como una empresa tecnológica (en lugar de un aparato de inversión de capital privado u otro). Aunque, en realidad, la historia muestra lo contrario.
Comunicación Oficial:
El comunicado de prensa que anuncia la adquisición es increíblemente escaso en detalles (el primer indicio de que vienen cosas malas). No hay preguntas frecuentes, ninguna mención al personal existente, ninguna mención de las formas específicas en que planean aprovecharse mutuamente, etc… Sin comunicación a los usuarios finales, solo un comunicado de prensa presentado al servicio de noticias:
MILÁN – (BUSINESS WIRE) – La empresa tecnológica Bending Spoons anunció hoy que ha cerrado la adquisición de komoot, la plataforma de planificación de rutas con sede en Alemania para aventureros y entusiastas del aire libre de todo el mundo.
Markus Hallermann, CEO y cofundador de komoot, dijo sobre la adquisición: “Durante 17 años, hemos estado en una misión para que las aventuras al aire libre sean accesibles para todos. Desde humildes comienzos en nuestras habitaciones de estudiantes, hemos construido komoot desde cero y lo hemos hecho crecer hasta alcanzar los 45 millones de usuarios, convirtiéndolo en la plataforma líder de exteriores en Europa. Komoot inspira a millones de personas a explorar la naturaleza, mejorando tanto el bienestar físico como mental, y continúa creciendo en todo el mundo. Sin embargo, lo que nos trajo hasta aquí no nos llevará al siguiente nivel. Escalar una empresa requiere una mentalidad y un conjunto de habilidades diferentes a los de construir una. Por eso creemos que Bending Spoons, con su experiencia única en impulsar la innovación y escalar plataformas, es el socio perfecto para liderar a komoot hacia el futuro.”
Luca Ferrari, CEO y cofundador de Bending Spoons, dijo: “Estamos profundamente impresionados por los logros de komoot en los últimos diecisiete años y estamos entusiasmados con su potencial de crecimiento futuro. Al aprovechar la experiencia y tecnologías de plataforma de Bending Spoons, estamos seguros de que podemos ayudar a komoot a seguir creciendo durante muchos años más.”
Asesores e inversores:
Los inversores que apoyaron el viaje de komoot son: KRW Schindler, Outdoor Secondary, MBG Beteiligungsges. Berlin-Brandenburg y LP Capital (Liquid Partners). Perella Weinberg Partners actuó como asesor financiero exclusivo de komoot, y Osborne Clarke actuó como asesor legal de la empresa.
Freshfields actuó como asesor legal de Bending Spoons. EY Advisory S.p.A. proporcionó servicios de diligencia debida financiera y fiscal. J.P. Morgan e Intesa Sanpaolo actuaron como asesores financieros de la empresa.
Acerca de komoot:
Komoot es una próspera plataforma digital para aventureros y entusiastas del aire libre de todo el mundo. Está impulsada por un objetivo simple: ayudar a las personas a explorar más la naturaleza donde sea y como sea que quieran.
Las aplicaciones móviles y la plataforma de Komoot ofrecen herramientas avanzadas de planificación de rutas y navegación. Al mismo tiempo, un feed rico en contenido de historias y aventuras únicas inspira a su comunidad de más de 45 millones de usuarios a explorar y compartir sus experiencias y recomendaciones al aire libre.
Acerca de Bending Spoons:
Bending Spoons ha servido a mil millones de personas en todo el mundo a través de su conjunto de negocios de tecnología digital, que incluye Brightcove, Evernote, Meetup, Remini, StreamYard y WeTransfer. Sus productos son utilizados actualmente por más de 300 millones de personas cada mes.
¿Entendido todo? Sí, no es mucho.
¿Quién es Bending Spoons?
Ahora, ¿quién diablos es ‘Bending Spoons’?
Bueno, el fragmento anterior arroja algunas marcas bien nombradas: Evernote, Meetup y WeTransfer, por ejemplo. Sin embargo, veamos qué les sucedió a cada una de ellas, según Wikipedia y diversas fuentes:
Evernote: Adquirida en enero de 2023, en julio de 2023 Bending Spoons despidió a todo el personal de Evernote y transfirió las operaciones a la sede de Bending Spoons.
Mosaic Group: Adquirida en enero de 2024, inmediatamente despidió a todos los 330 miembros del personal, y fusionó las operaciones en la sede de Bending Spoons.
WeTransfer: Adquirida en julio de 2024, en septiembre de 2024 despidió al 75% de todo el personal.
MeetUp: Adquirida en enero de 2024, en febrero de 2024 despidió a una “parte significativa” de la fuerza laboral.
Brightcove: Adquirida en noviembre de 2024, ayer, 19 de marzo, despidió a 2/3 partes de los empleados de EE. UU.
Esto se suma a otras adquisiciones menos destacadas, como la de Filmic en 2022 (despidieron a todos).
En todos estos casos, Bending Spoons simplemente tomó empresas que generalmente son de software-como-servicio/plataforma, y luego incorporaron el sitio web en su infraestructura de TI existente y despidieron a casi todos. Por supuesto, eso no significa que la innovación se detenga. Si miramos a Evernote, por ejemplo, ha habido muchas mejoras en las características desde entonces.
Pero si hay algo que sé sobre las empresas de tecnología deportiva, es que se necesita un entendimiento inusualmente alto de los deportes a nivel de TI y desarrollo para que una empresa tenga éxito. Todas las empresas de tecnología deportiva más exitosas en esta industria tienen personas que viven y respiran deportes a diario. Desde carreras hasta eventos ultramaratón, hasta adentrarse en el bosque en aventuras tontas. En otras palabras: El público principal de Komoot tiene que estar reflejado en los desarrolladores de Komoot. Hasta la fecha, esos dos han estado alineados.
Ya sea que eso siga siendo así en el futuro, después de lo que la historia nos ha mostrado serán despidos masivos (potencialmente de todas las personas en la empresa), está por verse. Sin ninguna garantía en el comunicado de prensa sobre ese personal, o características futuras, no hay absolutamente ninguna razón para que los usuarios se queden.
Increíblemente, si vuelves a leer este comunicado de prensa, tanto el lado de Komoot como el lado de Bending Spoon son muy claros al respecto. De hecho, yo diría que la cita del CEO de Komoot es el golpe final, diciendo:
“Sin embargo, lo que nos trajo hasta aquí no nos llevará al siguiente nivel. Escalar una empresa requiere una mentalidad y un conjunto de habilidades diferentes a los de construir una.”
¿En serio? Hablar de un golpe en la cara a tus empleados (y por si fuera poco, a tus clientes, que llenaron tu plataforma de contenido que en realidad te hace exitoso: rutas, colecciones y fotos).
Seamos francos, Komoot: Lo que te trajo hasta aquí es atender a nuestra audiencia. No escalar en TI no ha sido tu problema. Pero tal vez no estén hablando de escala en TI, tal vez estén hablando de escala en marketing/comercial. Pero si miramos la historia de Bending Spoons, es difícil decir que alguna de estas adquisiciones haya resultado en aumentos sustanciales en alcance/conciencia de marca.
Lo que traerá exactamente el futuro, por supuesto, está por verse. Pero si estuviera a cargo de Komoot, ciertamente no estaría publicando comunicados de prensa insípidos y mediocres, esperando que los usuarios se queden y paguen más por una suscripción Premium. Porque si hay algo que sé sobre locos como yo que usan Komoot para planificar largas y estúpidas aventuras en el bosque: no tenemos tiempo para la falta de respuestas y la falta de planificación, simplemente pasaremos al siguiente sitio.
Cómo es posible que un sitio que literalmente se centra en ayudar a las personas a planificar el camino por delante, no se haya molestado en planificar el envío de un correo electrónico a sus usuarios notificándoles de la adquisición, está más allá de mí (o, simplemente, bastante revelador).
¡Con eso, gracias por leer!
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