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Polar observó el paisaje de destrucción ardiente después del lanzamiento de Garmin Connect+ hace dos semanas, se dirigió a lo que presumo que también era la empresa finlandesa de resistencia Suunto parada a su lado, y les dijo ‘sujeten mi cerveza’, antes de correr hacia internet en llamas.
La nueva oferta de Polar, llamada Programa de Fitness de Polar, tiene como objetivo ofrecer planes de entrenamiento personalizados y entrenamientos diarios, basados en tus métricas actuales de fitness y salud. Es efectivamente una extensión de su función FitSpark introducida en 2019, pero ahora con más especificidad y objetivos a más largo plazo. Hasta ahora, FitSpark (disponible en innumerables dispositivos Polar de forma gratuita), te daría entrenamientos diarios centrados en la zona de cardio y varios ejercicios básicos. Es decir, no te diría que corrieras 10 millas/km a un ritmo fuerte, en cambio te diría que hicieras un entrenamiento en la Zona 4. Y más específicamente, solo te decía qué hacer hoy, no lo que podrías estar haciendo más adelante en la semana. Esto cambia con el nuevo Programa de Fitness de pago, donde ahora obtendrás una guía más avanzada, así como detalles sobre en qué ‘nivel’ estás dentro de este rango de progresión.
Para ser justos con Polar, este enfoque es diferente al de Garmin. El enfoque de Polar se alinea más con los ‘planes de entrenamiento/coaching como servicio de pago’ que ofrecen otros competidores como Fitbit. Aunque, como discutiré más adelante, eso puede no ser muy competitivo en 2025.
Así que, echemos un vistazo y luego veamos cómo se compara con el panorama general de suscripciones de pago.
Explicación del Programa de Fitness:
Al momento del lanzamiento, el Programa de Fitness solo estará disponible en Android, con iOS llegando más tarde este año. Polar dice que esto se debe a razones técnicas más que a cualquier otra cosa (asumiría que, al igual que prácticamente todos sus competidores, la mayoría de su segmento de clientes probablemente está en iOS). La empresa también ofrece una prueba de 14 días para aquellos que quieran probar las cosas. Oh, y solo está disponible en Europa en el lanzamiento. Los EE. UU. y otros países recibirán esto en algún momento en el segundo trimestre.
Hablando de eso, la compañía dice que “El nuevo servicio de Fitness Program no afecta el desarrollo del servicio gratuito Polar Flow de ninguna manera. Polar está trabajando activamente en muchas mejoras y continuará implementando nuevas funciones para todos los usuarios”. Por supuesto, en la práctica, al igual que cuando Garmin dice lo mismo, sabemos que eso no es realmente cierto. Aún así, Polar intenta demostrarlo al mencionar el lanzamiento del modo oscuro de Polar Flow esta semana, con más características por venir.
En cualquier caso, en cuanto a la función del Programa de Fitness, se encuentra dentro de la aplicación Polar Flow, y lo primero que debes hacer es confirmar los elementos de incorporación. Polar extrae esto automáticamente de tu historial de entrenamiento en Polar Flow, asumiendo que exista. De lo contrario, puedes completarlo manualmente (estos no son mis números, sino capturas de pantalla proporcionadas por Polar).
El siguiente paso es seleccionar tus días de entrenamiento preferidos y tus días de recuperación preferidos. Después de lo cual, se te sugerirá un nivel. Hay 20 niveles diferentes por los que puedes avanzar. Tu nivel inicialmente sugerido se basa en tus datos de entrenamiento históricos, aunque puedes cambiarlo a uno más alto o más bajo.
A partir de aquí, te mostrará una vista previa del dolor y sufrimiento que se avecina (izquierda), y aquí está la vista de calendario una vez que hayas comenzado el programa:
En este punto, puedes comenzar el programa de inmediato o posponerlo para comenzar la próxima semana.
Ahora, una vez que estés en el programa, comenzará a sugerirte entrenamientos, basados en tus métricas diarias. Esto es similar a lo que hacen Garmin y Fitbit, que se adaptarán a cosas como el sueño deficiente, o una carga de entrenamiento inesperada (por ejemplo, cuando tus amigos te convencen de salir a dar un paseo tranquilo de 1 hora, que se convierte en una sesión de 2 horas a tope).
Como puedes ver, algunos de estos incluyen videos reales de humanos, una diferencia notable con Garmin, que no tiene orientación en video en su programa gratuito. Garmin tiene animaciones para entrenamientos de fuerza, pero esos no se asignan automáticamente, ya que los entrenamientos de fuerza todavía se seleccionan manualmente.
Por el contrario, toda la orientación de Polar es específica en cuanto a la duración/zona de FC. Es decir, no te dirá que corras 10KM o pedalees a 250 vatios (mientras que Garmin te dirá ambas cosas). Esto se alinea con los esfuerzos pasados de FitSpark de Polar, que se basan puramente en el tiempo en zona.
Estos entrenamientos se enviarán automáticamente a tu reloj, al igual que lo harían los entrenamientos estructurados anteriores de Polar.
A medida que completes los entrenamientos, avanzarás en niveles, además de obtener resúmenes para cada semana.
Del mismo modo, si te desplazas hacia abajo, verás tu estado de carga cardíaca, así como otras métricas de salud:
Polar dice que el objetivo aquí es simplemente mejorar el fitness. Es decir, como parte de la incorporación, no seleccionas un objetivo específico como podrías hacer con un tiempo de maratón u otra métrica basada en la distancia. En cambio, es similar a los entrenamientos sugeridos diarios de Garmin en que siempre está tratando de mejorar el fitness.
Mientras que Polar también tiene su función de Plan de Running (todavía gratuito en Polar Flow), que se centra en un evento/distance de running dado, y te guía hacia eso. Del mismo modo, Garmin tiene lo mismo si pones un evento/carrera de running en tu calendario, entonces sus Entrenamientos Sugeridos Diarios cambian automáticamente para guiarte hacia ese objetivo específico.
Con Polar, también puedes finalizar el programa en cualquier momento. Tienen una descripción general de la plataforma aquí, y un FAQ mucho más grande aquí (realmente aprecio el compromiso continuo de Polar con las extensas páginas de Preguntas Frecuentes y documentación).
Comparaciones con Competidores:
Entonces, antes de entrar en los detalles, ¿cuánto te costará esto? 9,99EUR/mes, sin un plan anual en el lanzamiento. Polar dice que tienen como objetivo ofrecer un plan anual más adelante en el año, que probablemente costará alrededor de 70-80EUR/año, vagamente en línea con otras plataformas de Fitbit, Apple y Garmin.
Por supuesto, el desafío con esas otras comparaciones de plataformas es que no hay una comparación directa directa de otro fabricante de hardware. Mientras que Polar puede señalar a varios competidores de aplicaciones más pequeñas, luchó por ver validez en esa comparación, dado que la gente ha pagado una prima sustancial por un dispositivo Polar. Por ejemplo, su Polar Grit X2 Pro tiene un precio de $749.
No obstante, aquí es más o menos donde se encuentran las ofertas de los competidores. Estoy usando precios anuales, porque francamente si estás utilizando uno de estos programas durante un período de tiempo prolongado, estás pagando anualmente:
Apple Fitness+ $79/año: – Pero este es realmente un producto bastante diferente. La oferta de Apple se trata menos de entrenamientos personalizados y más de una gran biblioteca de entrenamientos guiados con humanos reales liderando esas sesiones en numerosos tipos de deportes. En otras palabras, más parecido a Peloton que a Polar. Esto también deja de lado el hecho de que la suscripción es aún más barata con los servicios de suscripción agrupados de Apple, y tiene una prueba de 6 meses. La cuestión es que realmente no veo esto como una comparación directa.
Garmin Connect+ $69/año: Nuevamente, estas características son realmente muy diferentes. En el caso de Garmin, se trata de funciones de bonificación bastante aleatorias de la aplicación, en lugar de algo estructurado. Eso se debe a que Garmin proporciona de forma gratuita toda su pieza de Entrenamientos Sugeridos Diarios (que cubren correr/ciclismo/caminar), con la biblioteca completa de entrenamientos de running/ciclismo y entrenamientos de fuerza gratuitos. Y al igual que Polar, todo esto tiene en cuenta tus datos de sueño/HRV/actividad/estrés/etc. Dicho de otra manera, Garmin está regalando prácticamente de manera exacta lo que Polar está cobrando. Esta es de lejos la mayor lucha que tiene Polar.
Fitbit Premium – $80/año: Esto probablemente es lo más parecido a lo que ofrece Polar, en el sentido de que Fitbit proporciona características adicionales en torno al coaching de running, programas de entrenamiento personalizados, así como la conectividad con su función de Señal de Seguridad en dispositivos conectados a celulares. También hay entrenamientos en video/audio y mucho más. El otoño pasado (2024), Fitbit trasladó algunas de sus características de datos previamente pagadas (como Daily Readiness) de nuevo al nivel gratuito. Por lo tanto, en términos de datos, Fitbit básicamente ya abrió todo eso a todos de forma gratuita.
Oura – $69/año: Nuevamente, como en algunos de los otros ejemplos aquí, esto es muy diferente a lo que está haciendo Polar. Pero, quería incluirlo como punto de referencia. Oura se trata más de métricas de bienestar (por ejemplo, sueño/etc…) que de entrenamientos estructurados y objetivos de entrenamiento específicos. La mayoría de lo que Oura proporciona a nivel de datos, Polar lo hace de forma gratuita. Y al igual que Polar, Oura también cobra por dispositivos, además de la tarifa de suscripción. Aún así, en estos días veo a Oura como el rastreador de sueño/salud para las personas que no tienen otro dispositivo de smartwatch. No veo prácticamente ningún valor si ya tienes un smartwatch.
Whoop – $239/año: Una vez más, también diferente. Sustancialmente diferente: en el caso de Whoop, pagas por el servicio, no por el dispositivo. El dispositivo es ‘gratis’, incluidas las sustituciones cada vez que Whoop se decide a lanzar un nuevo dispositivo (han pasado casi 4 años). Además, la plataforma de Whoop, al igual que Oura, se trata más de rastrear tus estadísticas que de entrenamientos estructurados y planes específicos. Sí, hay un puñado de entrenamientos de fuerza estructurados, pero son más una idea secundaria que algo notable. En cambio, Whoop se trata de darte datos para equilibrar los entrenamientos vs las métricas diarias de salud. La cuestión es, bastante totalmente diferente.
En mis conversaciones con Polar sobre esto, señalaron que varias aplicaciones de terceros (no fabricantes de dispositivos) tenían precios similares al del Programa de Fitness de Polar, pero carecían de la integración con la plataforma Polar Flow para todos los datos que puede aprovechar (como tu sueño, niveles de actividad, etc…). Y eso es una observación justa, esas aplicaciones de terceros efectivamente carecerían de ese tipo de datos, al menos en la versión de Polar. Sin embargo, algunas de ellas pueden conectarse a cosas como Apple Health u otras fuentes de datos para recopilar eso.
Pero para mí, ese no es realmente su mayor problema. El gran problema es simplemente que Garmin regala todo por gratis, por lo que Polar cobra. Agravando el problema, Polar (al igual que Garmin) puso todos sus huevos en la cesta de los ‘planes de entrenamiento gratuitos’ hace 6-10 años, mientras que Fitbit nunca tuvo planes de entrenamiento en la cesta gratuita. En cambio, Fitbit adquirió Fitstar hace una década, y convirtió eso en los inicios de su programa de pago.
En otras palabras, se trata de expectativas y normas históricas. Tanto Garmin como Polar a menudo han promocionado estos aspectos gratuitos de la plataforma como fundamentales para por qué pagas una prima por sus dispositivos. Ahora, estas empresas están tratando de cambiar esa dinámica. Si bien ambas prometen que esto no afectará al desarrollo de sus funciones gratuitas, nadie realmente lo cree. Por supuesto que lo hará, incluso más para Polar, dado el grupo mucho más pequeño de recursos de desarrolladores que tiene la empresa.
En el Futuro:
El nuevo Programa de Fitness de Polar no está mal. Funcionalmente hablando, parece perfectamente bien. Sin embargo, en términos de timing, no podría haber llegado en peor momento. Si Polar hubiera lanzado esto hace 3-5 años, no creo que hubieran visto ninguna reacción negativa. Después de todo, Fitbit y otros estaban haciendo básicamente lo mismo con adiciones de coaching pagadas. Pero esto ya no es 2020, y la gente cada vez es más cautelosa con las suscripciones cada vez mayores que eliminan características por las que pagaron con compras de dispositivos de gama alta.
En última instancia, sigo pensando en la única cosa de Polar con la que creo que podrían tener un éxito masivo (tanto en ventas de productos como financieramente, incluso con una suscripción si quisieran), que es su banda Polar 360 que anunciaron hace un año y han estado lanzando con socios comerciales. Esa banda básicamente actúa como una correa de Whoop, pero vinculada a la plataforma Polar Flow. Es lo que incontables personas han estado pidiendo durante años.
Sinceramente, es más allá de desconcertante que Polar esté tratando de vender este dispositivo en cantidades relativamente pequeñas a corporaciones, en lugar de llevar lo que todas las señales parecen ser una oferta impresionante, directamente a los consumidores. Tienen numerosas formas de vender ese dispositivo a los consumidores, incluido un pago único (como lo hacen hoy para otros dispositivos de Polar), o un pago único + suscripción (como Oura), o un modelo solo de suscripción (como Whoop). Todo eso estaría casi garantizado de generar mucho más ingresos y beneficios que el Programa de Fitness de Polar. Como dije antes, salvo que la banda Polar 360 se incendie en mi muñeca, todo lo que tiene que hacer es lo que la plataforma Polar Flow existente ya hace, y tendrán un ganador.
Pero bueno, ¿qué sé yo?
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