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Actualmente estoy en Dallas, Texas. Esta mañana, salí a correr alrededor del lago White Rock, uno de mis lugares de entrenamiento favoritos, pero me sentía desmotivada. Solo corre una milla, me dije a mí misma. Si quieres parar después de eso, puedes hacerlo.
Cuando llegué a la milla, los paisajes se volvieron más visualmente interesantes. Solo llega a las tres millas, me dije. Luego puedes parar. Pero tres millas se acercan a cuatro, y luego es mejor llegar a los 30 minutos para tener un número redondo. Una vez que superas las cuatro millas, estás llegando a las cinco millas y media, el punto intermedio alrededor del lago. A partir de ahí, simplemente estás corriendo de regreso a casa. ¿Cómo llegarías a casa si no es corriendo?
Once millas más tarde, detuve mi reloj, satisfecha pero consciente de que mi carrera fue un castillo construido sobre mentiras. Nunca tuve la intención de parar temprano, pero me dije que lo haría. Creo que me creí en el momento. Como filósofa moral, esto me hace reflexionar.
La autora corriendo alrededor del lago White Rock, Dallas. Todas las fotos cortesía de Sabrina Little, a menos que se indique lo contrario.
Correr con Mentiras
A menudo miento en mi entrenamiento, aunque no de la manera que puedas esperar. No exagero distancias ni exagero lo que soy capaz de hacer. Más bien, a menudo explico la corrida o la hago más pequeña. Un difícil recorrido de 10 millas se convierte en “una hora relajante al aire libre”. Un récord estadounidense se convierte en un logro insignificante y arbitrario, dado que los récords nacionales dependen de las fronteras actuales de un estado, una consecuencia de la geopolítica y algo que está fuera de mis manos. Una carrera de 100 millas “no es gran cosa en el gran esquema de las cosas”.
Miento por dos razones, hasta donde puedo decir. En mis años de mayor rendimiento atlético, sentía que las explicaciones honestas de las carreras absorbían todo el oxígeno de una habitación. Dirigían la atención hacia mí de maneras incómodas. Además, correr se convirtió en un obstáculo para escuchar sobre la vida de otras personas, porque querían hablar más sobre mi carrera.
A veces miento por mi propio bien. Cuando las grandes carreras se llaman “fáciles”, esto las hace más aceptables. No tienes que psicarte para lograr algo que ya te has dicho que es pequeño.
No soy única en mentirme a mí misma tampoco. En un estudio que involucra a nadadores, los intérpretes de nivel élite se autoengañaron más que aquellos que se desempeñaron a niveles más bajos (1). Se cree que mentir desvía “estímulos que provocan ansiedad” y protege a un atleta de información amenazante para que puedan enfocarse en su oficio (2).
Hay muchas otras formas en que los corredores mienten. Algunos exageran sus logros. Algunos mienten sobre lo que son capaces de hacer, para atraer a patrocinadores o promocionarse en un paisaje profesional abarrotado. Los corredores mienten en las carreras cuando se dicen a sí mismos que ya casi han terminado, a millas de la meta.
Otros se autoengañan sobre su compromiso con el deporte. Es más fácil autoengañarse sobre cuán comprometido estás que entregarte por completo a la tarea de entrenar. Es una forma de autoprotección saber, en cierto nivel, que no te entregaste por completo a una carrera, por si sale mal.
El optimismo en el entrenamiento también es una especie de mentira. Presume demasiado de las propias capacidades (3). Y luego está el comportamiento de hacer trampa, que es un subconjunto de la decepción y un virus en el deporte. Actualmente, la Lista Global de Personas Inelegibles de la Unidad de Integridad Atlética tiene 635 personas (4).
Hacer trampa ciertamente no es nuevo. Los comportamientos de hacer trampa fueron registrados en el mundo Clásico, en los primeros registros sobrevivientes de deportes organizados (5). Pero sigue siendo un problema serio para nosotros también. Es probable que haya muchos más tramposos en el running que solo aquellos que son atrapados. Debido a que el ultrarunning es un deporte joven, es notoriamente deficiente en monitorear y sancionar la actividad ilícita.
Entonces, ¿los corredores son solo un montón de mentirosos? Si es así, ¿por qué deberíamos preocuparnos?
El lago White Rock en un día más soleado.
Los Conceptos
La honestidad es una virtud preocupada por la verdad, que transmite la verdad a los demás y a uno mismo (6). Es una excelencia que implica “no distorsionar intencionalmente los hechos de manera confiable (7)”. Que esta distorsión sea “intencional” captura el hecho de que el engaño sucede a propósito. Por ejemplo, si haces una afirmación falsa (“No hay lluvia en el pronóstico.”) porque no sabes mejor (“Un frente de mal tiempo avanzó rápidamente hacia la zona.”), esto puede desviar a otros. Pero esto es un error, no una mentira (8).
El autoengaño es un subconjunto extraño de mentira. Es extraño porque no está claro si realmente nos creemos cuando nos autoengañamos. En cierto nivel, sabía que completaría mi carrera alrededor del lago porque conozco mejor mis intenciones que nadie más.
El autoengaño también es extraño porque la motivación no está clara. Mentir se usa a menudo para explotar o aprovechar a otros. ¿Cómo podemos autoexplotarnos en nuestro beneficio (9)? De alguna manera, gano. De otra manera, pierdo.
Ya he notado que a veces se miente por razones prosociales, como redirigir la atención hacia otras personas o maximizar el potencial de rendimiento. Estas suenan como cosas buenas. Entonces, ¿por qué deberíamos preocuparnos por la decepción en el running? Hay al menos tres razones:
1. Para Preservar la Legitimidad del Ultrarunning
El nuestro es un deporte que a menudo se balancea entre lo increíble y lo no creíble. Alguien logra una gran hazaña, subiendo una montaña en tiempo récord o completando una distancia obscena a pie. Por un momento, te detienes a preguntarte si realmente lograron esa hazaña aparentemente imposible. Por esta razón, el ultrarunning requiere precisión para mantener su legitimidad.
Si los participantes tienen la costumbre de falsear números o exagerar lo que han logrado, esto invita a la especulación. La gente comienza a cuestionar la veracidad de las afirmaciones de los atletas, incluso cuando hacerlo no está justificado.
2. La Duplicidad Tiene Costos
Hay una imagen que me gusta en la “Divina Comedia” de Dante. Es de los hipócritas en el Canto XXIII. Visten hermosas capas doradas, pero el oro es una fina capa. Por dentro, las capas están revestidas de plomo. Los hipócritas caminan doblados por la fatiga, hermosos y cansados, con el interior que no coincide con el exterior (10).
Estas son personas divididas. Hay una desconexión entre cómo parecen y quiénes son. Vivir de esta manera, engañando a otros sobre quién eres, tiene un gran costo.
Un grabado de Gustave Doré ilustrando el Canto XXIII de la Divina Comedia, Infierno, de Dante Alighieri. Foto: Escaneada, procesada y cargada por Karl Hahn, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Hay costos relacionales. Si el mismo patrón de duplicidad se traduce de correr a tus relaciones, las personas en tu vida soportan el peso de tu deshonestidad. Tal vez dices que saldrás a correr rápidamente; luego lo extiendes. Bueno, alguien puede estar preocupado o necesitar asumir más responsabilidades domésticas en tu ausencia.
Hay costos de carácter por la deshonestidad. Los vicios son como caries; comprometen la integridad de toda la boca. Cuando mientes, te conviertes en una persona cuyas palabras tienen menos peso. Además, la honestidad está conectada a varias otras virtudes, como la confiabilidad, el respeto, la humildad y la justicia. Los filósofos Ryan West y Bob Roberts señalan que “las virtudes de la veracidad y la justicia se superponen significativamente, unidas … por su alto grado de relevancia mutua (11)”.
También hay costos psicológicos por la deshonestidad. Mantener mentiras sobre ti mismo, incluso para ti mismo, es agotador. Debes recordar lo que dijiste anteriormente. Además, si tu entrenamiento carece de motivación tan regularmente que consistentemente te autoengañas para completar carreras, esto es una mala señal. Quizás deberías examinar si tu entrenamiento está bien ordenado o sostenible (12).
La autora, saliendo sin importar el clima.
3. La Honestidad Tiene Beneficios en el Entrenamiento
Saber exactamente lo que puedes hacer, y lo que no puedes hacer, es un activo en los deportes. Significa que puedes acercarte a tus límites físicos cuando cuenta, sin ni bien bajo tu capacidad o saliendo demasiado fuerte y desmoronándote.
Por el contrario, la deshonestidad es como usar lentes distorsionados. Ofrece práctica en verte de maneras que distorsionan quién eres y lo que puedes lograr realísticamente. Entonces, si no fuera más que por una preocupación por el rendimiento, la honestidad es algo que deberíamos cultivar para maximizar los resultados competitivos.
Pensamientos Finales
Los corredores, como todas las personas, mienten de muchas maneras, por una variedad de razones. Sería imposible evaluarlas todas adecuadamente aquí. Aun así, una preocupación por la verdad es valiosa en nuestro deporte y en nuestras vidas de manera más general. La honestidad es una característica constitutiva de un buen carácter, y es una virtud que debemos aspirar a cultivar, incluyéndome a mí.
La autora, poniendo un esfuerzo honesto.
Llamado a Comentarios
¿Te dices pequeñas mentiras durante el entrenamiento o las carreras?
¿Crees que podrías beneficiarte de ser más honesto contigo mismo y con los demás en tu carrera?
Notas/Referencias
E. Starek & C.F. Keating. 1991. Autoengaño y su relación con el éxito en la competencia. “Psicología Social Básica y Aplicada” 12(2): 145-155.
E. Starek & C.F. Keating. 1991, 146.
La esperanza es un mejor objetivo que el optimismo porque está fundamentada en la realidad.
Ver Lista Global de Personas Inelegibles. 1 de enero de 2025. Unidad de Integridad Atlética. Web
Skillen A. 1993, como se encuentra en G. Reddiford. 1998. “Engaño y Autoengaño en el Deporte, en Ética y Deporte,” 225-239. Ed. por M.J. McNamee y S.J. Parry. E & FN Spon, 225.
C. Roberts y R. West. 2020. “La Virtud de la Honestidad, en Integridad, Honestidad y Búsqueda de la Verdad,” Ed. por C.B. Miller y R. West, 97-126. Oxford University Press, 106.
B. Miller, 2021. “Honestidad: La Filosofía y Psicología de una Virtud Descuidada.” Oxford University Press, 30.
B. Miller, 2021, 34-5.
Funkhouser. 2019. Autoengaño. Routledge. 3.
Dante Alighieri. La Divina Comedia, Canto XXIII. “Infierno.”
C. Roberts y R. West. 2020
Este es un mensaje para mí, de mí misma.
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