Lando Norris superó a su compañero de equipo Oscar Piastri para quedarse con el primer lugar en la práctica final para el Gran Premio de Arabia Saudita, demostrando un ritmo impresionante por parte de McLaren al ser más de 0.6 segundos más rápido que cualquier otro equipo.
A pesar de que la FP3 se llevó a cabo en la tarde, con una temperatura de pista de 115 grados F, Norris estuvo sorprendentemente cerca de superar el tiempo de pole del año pasado.
Su tiempo de referencia de 1m 27.489s fue apenas 0.017 segundos más lento que el mejor tiempo de pole de Max Verstappen en 2024 y solo 0.024 segundos más rápido que su compañero de equipo Piastri.
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Piastri parecía estar listo para terminar la sesión de práctica final en la cima de la clasificación después de la última vuelta con neumáticos blandos nuevos, pero Norris logró exprimir 0.182 segundos adicionales de sus neumáticos usados para pasar de segundo a primero gracias a un impresionante último sector en morado.
El australiano intentó responder en sus neumáticos usados pero abortó el esfuerzo después de una sacudida que lo desvió de la línea ideal y arruinó la vuelta.
George Russell quedó en tercer lugar, pero el piloto de Mercedes estuvo 0.627 segundos más lento que Norris. El resto de los diez primeros están más cerca en el tiempo.
Max Verstappen subió al cuarto lugar con una vuelta de último minuto en neumáticos viejos que lo dejó a 0.845 segundos del ritmo después de otra sesión plagada de problemas, esta vez incluyendo el frenado del motor.
Desplazó a Charles Leclerc, quien cayó al quinto lugar a solo 0.038 segundos más atrás.
El monegasco comentó por radio al final de la sesión que sentía que había exprimido al máximo el Ferrari en estas condiciones cálidas.
Los compañeros de equipo de Williams, Alex Albon y Carlos Sainz, estuvieron a 0.9 segundos y 1.081 segundos del ritmo respectivamente, pero aseguraron el primer lugar en la zona media para el equipo por delante de Pierre Gasly de Alpine, que estuvo a 1.136 segundos del tiempo de referencia de Norris.
Las reparaciones al auto de Yuki Tsunoda después de su accidente tardío en FP2 ayer estuvieron en marcha hasta casi la mitad de la sesión, con el piloto japonés agradeciendo al equipo por su trabajo al unirse a la sesión con alrededor de 35 minutos restantes.
Andrea Kimi Antonelli completó los diez primeros para Mercedes.
Isack Hadjar luchó con un problema de botella de agua en su camino al 11º lugar, por delante de un desanimado Lewis Hamilton, quien sonaba igualmente desconcertado y derrotado por su brecha de 0.408 segundos respecto a su compañero Leclerc y su déficit de 1.291 segundos con respecto al primer lugar.
Liam Lawson fue 13º, seguido de Fernando Alonso y Jack Doohan, quien se presentará ante los comisarios más tarde en el día por cruzar la línea blanca de entrada al pit lane temprano en la sesión.
Oliver Bearman fue 16º, por delante de Nico Hulkenberg y Esteban Ocon.
Gabriel Bortoleto se perdió la FP2 debido a una fuga de combustible, lo que le costó la única sesión realizada en condiciones representativas.
El brasileño completó un total de 24 vueltas en un intento por recuperar el tiempo perdido, colocándose por delante solo de Lance Stroll en la parte inferior de la tabla.