El uso de pedales automáticos y calas para bicicleta ofrece múltiples beneficios a los triatletas, pero es importante saber cómo mantener y limpiar las calas de bicicleta con fines de seguridad y rendimiento.
Una de las mejores mejoras que un ciclista amateur entusiasta puede hacer es cambiar a pedales automáticos. Este nombre ligeramente engañoso se refiere al hecho de que las calas reemplazaron a las calas de dedo del pie.
Las calas se atornillan en la suela de los zapatos de ciclismo. Algunas de las ventajas de usar pedales automáticos son que permiten al ciclista asegurar sus pies en los pedales sin tener que usar las manos para apretar correas.
¿Cuáles son los diferentes tipos y usos de calas?
Antes de elegir tu estilo de cala, necesitarás seleccionar un zapato apropiado. En términos generales, los zapatos y calas se dividen en dos categorías: carretera y MTB. Los mejores zapatos de bicicleta de triatlón casi siempre serán zapatos de carretera porque generalmente son más rígidos, ligeros y frescos que los zapatos de MTB.
Los ciclistas de montaña y la gran mayoría de los ciclistas urbanos querrán seleccionar una variante de un zapato de MTB que permita caminar más fácilmente y tenga mejor tracción gracias a la banda de rodadura adicional que evita que el ciclista camine sobre la cala.
Hay muchas más variaciones de calas de carretera que de MTB. Dado que un ciclista de montaña principalmente quiere evitar que se le atasquen los pedales de barro y estará moviéndose a sí mismo y a la bicicleta mucho, los zapatos y calas de MTB están hechos para adaptarse a esto.
La cala es una placa de metal simple y resistente que permite un considerable movimiento al estar enganchado y es mucho más fácil de enganchar y desenganchar, incluso cuando está cubierto de barro y suciedad.
¿Qué es el ‘float’ de la cala y por qué es importante?
El ‘float’ se refiere a la cantidad que permitirá que el pie del ciclista se mueva de lado a lado. Esto se mide en grados. El nivel de flotación necesario dependerá de la movilidad del ciclista y es vital para prevenir lesiones. Un nivel estándar y cómodo de flotación es de alrededor de 4-6 grados, lo cual es apropiado para la mayoría de los ciclistas.
Por otro lado, los ciclistas de carretera se centrarán en la transferencia de potencia y la comodidad durante largos períodos de movimiento repetitivo. Para lograr esto, la mayoría de los mejores pedales automáticos para triatlón utilizan una plataforma más ancha de un solo lado para engancharse y opciones de calas para varios niveles de flotación según la movilidad del ciclista.
Mientras que algunos corredores, especialmente los sprinters, eligen 0 grados de flotación, esto puede causar dolor de rodilla u otras lesiones en ciclistas sin la experiencia y movilidad necesarias.
Look, Shimano y Time frente a Speedplay
Mientras que los fabricantes de calas Look, Shimano y Time utilizan mecanismos similares con calas separadas para diferentes niveles de flotación, Speedplay es la excepción notable ya que producen los únicos pedales de carretera de doble cara que te permiten ajustar el nivel de juego, por lo que son mucho más versátiles. Estos son populares entre profesionales y también entre ciclistas amateur que tienen problemas de lesiones o dolor de rodilla.
Para la mayoría de los ciclistas, es sabio priorizar la comodidad sobre posibles ganancias de velocidad de niveles más bajos de flotación. La mayoría de los profesionales usan calas estándar de flotación igual que los amateurs. Para los ciclistas con Speedplay, ¡puedes estar tranquilo sabiendo que puedes ajustar esto a voluntad!
Más allá de seleccionar un nivel adecuado de flotación, los pedales automáticos te permitirán ajustar la tensión del muelle. Esto equivale a la presión requerida para enganchar y soltar la cala en el pedal.
Los ciclistas más experimentados aumentarán esta tensión para asegurarse de que sus pies no salgan durante un esfuerzo de alta intensidad.
Para ajustar la tensión del muelle, tanto los pedales de carretera como los de MTB requerirán una llave Allen en la parte trasera del pedal. Habrá un signo + y – para indicar la dirección a girar para aumentar o disminuir la tensión del muelle. Actualmente no hay una función en los pedales Speedplay para ajustar la tensión del muelle.
Cómo mantener y limpiar tus calas
El punto más crucial para mantener tus calas es ajustarlas correctamente a tus zapatos de bicicleta.
Ya sea que estés ajustando calas por primera vez o reemplazando las antiguas, limpia la suela del zapato e inspecciona los hilos en busca de daños o residuos. Primero, lubrica los hilos con grasa para que los pernos encajen suavemente y no se atasquen.
Coloca las arandelas si se suministran en la cala antes de atornillarla en el zapato. Aprieta firmemente pero no demasiado fuerte, ya que es posible que desees hacer algunos ajustes a la posición antes de asegurarlas por completo.
Es vital para la comodidad y la prevención de lesiones ajustarlas de acuerdo con las marcas de orientación en la suela del zapato e idealmente hacer que un ajustador profesional de bicicletas te mida para esto. Una vez que sepas la posición que es adecuada para ti, es buena idea marcar la posición de la cala en tu zapato para que sea rápido y fácil reemplazarlas.
¿Cuándo necesitas reemplazar tus calas?
Una vez que hayas ajustado correctamente tus calas, el mantenimiento es mínimo.
Asegúrate de limpiar tus calas y pedales de cualquier barro o residuos y mantente atento a los indicadores de desgaste. La mayoría de las calas de carretera tienen un plástico de color diferente en los puntos de contacto con el suelo.
Cuando estos estén cerca de desgastarse, es hora de reemplazar tus calas. No esperes a que este plástico se desgaste por completo, ya que las calas desgastadas pueden soltarse de forma impredecible o, peor aún, corres el riesgo de romper la cala por completo.