No sería 2024 sin elecciones divisivas y el triatlón no es inmune. A veces, la carrera real puede ser lo más fácil. En medio de las finales del Campeonato Mundial de Triatlón en España y el Campeonato Mundial Ironman en Hawái, tuvimos una contienda mucho más táctica: elegir al próximo líder de World Triathlon, el organismo rector del deporte.
El maquiavelismo fue evidente semanas antes. Miembros de la junta ejecutiva de larga data y dos de los ocho candidatos presidenciales, Antonio Álvarez de México y Shin Otsuka de Japón, viajaron a Francia para el Congreso Europeo de Triatlón. Pero se retiraron de la contienda y respaldaron al secretario general Antonio Arimany de España.
Tanto Álvarez como Otsuka fueron reprendidos por violar las reglas electorales. Ante las preocupaciones sobre el proceso electoral, tres de los candidatos restantes, Michelle Cooper de Australia, Ian Howard de Gran Bretaña y Tamás Toth de Hungría, escribieron al presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach. Se quejaron de que “se están tomando medidas extremas para determinar el resultado de las elecciones, coordinadas, al parecer, por el propio secretario general”.
‘Alianzas impías, acuerdos turbios, trucos sucios’
En España, el discurso final previo a las elecciones de Howard no dejó lugar a dudas. “Estamos en una encrucijada”, dijo. “Pueden elegir más de lo mismo y ver cómo la reputación de nuestra federación se daña cada vez más: alianzas impías, acuerdos turbios, trucos sucios”.
Eso no fue el final de las maquinaciones. Arimany ganó por un gran margen, 90 votos frente a los 29 de Howard, para suceder a su compatriota Marisol Casado en la presidencia; Casado renunció después de haber ocupado el cargo durante cuatro mandatos desde 2008.
Pero como Jens Weinreich reveló en la publicación de investigación The Inquisitor, se circuló una lista de candidatos preferenciales para cada comité entre los delegados persuasibles antes de la votación. Los 71 nombres en la lista reflejaban casi exactamente el resultado final. Los demás, alrededor de unos 90, estaban fuera.
Estos incluían no solo a Howard y compañía, sino también a aquellos vistos como sus aliados. A pesar de las advertencias anteriores, Álvarez y Otsuka fueron elegidos como dos de los cuatro vicepresidentes. Esto llevó a que la presidenta de la federación de Islandia, Valerie Maier, protestara en Facebook que ¡”toda la elección fue amañada!”
La negación de World Triathlon
World Triathlon niega esto y dice que las elecciones se llevaron a cabo de manera transparente y democrática. Pero está claro que hubo maquinaciones en juego. La pregunta más importante es si todo vale en el amor, la guerra y la campaña electoral. Sí, si eres uno de los individuos en una posición de poder.
Pero después de haber estado en contacto con varios delegados desilusionados, se plantearon los siguientes temores. Más obviamente, la falta de importancia dada a un proceso democrático adecuado, lo que socava la confianza en la organización.
En segundo lugar, la pérdida de la experiencia especializada de individuos altamente competentes de varios comités.
En tercer lugar, que World Triathlon necesitaba una reforma de liderazgo porque está quedando rezagado frente a organizaciones privadas en el deporte. Su serie insignia del Campeonato Mundial de Triatlón está sufriendo como resultado. El argumento es que Arimany es una continuación de la administración existente y no el candidato de cambio necesario.
Y finalmente, en el espinoso tema de los atletas transgénero, los titulares están alineados con la política del Comité Olímpico Internacional. Esto permite a los atletas que han pasado por la pubertad masculina competir en eventos femeninos en lugar de seguir el ejemplo de World Athletics o British Triathlon para evitar esto.
¿Y ahora?
¿Se mantendrá el resultado? Parece que sí. Algunos candidatos han dicho que es hora de avanzar y concentrarse en establecer reglas electorales más sólidas en el futuro.
Otros han dicho a 220 que se han presentado quejas oficiales. Pero World Triathlon niega tener conocimiento de esto.
Si se presenta una queja, ese proceso primero iría al tribunal deportivo. Eventualmente podría llegar al Tribunal de Arbitraje Deportivo, donde Arimany ha estado sirviendo como vicepresidente desde 2023.