Correr es uno de los deportes más populares en la época actual, con muchos de nosotros corriendo regularmente para mantenernos en forma, socializar, ser parte de una comunidad, competir y perseguir nuestras mejores marcas personales.
Pero, ¿cuándo empezó realmente a correr? Steph Davis, atleta olímpica y entrenadora de la aplicación de running Runna, investiga.
¿Cuándo empezó a correr? Los primeros días
Si retrocedemos en la historia hasta cuando comenzó a correr, no hay una fecha concreta ni una persona nombrada que haya sido el primer corredor.
Sin embargo, hay muchos hitos fascinantes que han convertido al running en el deporte que es hoy en día.
En la Edad de Piedra, los humanos corrían por supervivencia. Corríamos para escapar de depredadores, cazar animales y desplazarnos de un lugar a otro.
Había una necesidad de correr. No siempre era una elección o algo para hacer por diversión. Era un instinto de supervivencia.
¿Cuándo se convirtió en un deporte el running?
El running se convirtió oficialmente en un deporte competitivo en Olimpia en la Antigua Grecia, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos en el año 776 a.C.
La única carrera de running era una carrera corta, con la distancia del maratón llegando mucho más tarde.
En el año 490 a.C. tuvo lugar el primer ‘maratón’ no oficial: la legendaria carrera de Filípides.
Se cree que un soldado griego corrió aproximadamente 26 millas de Maratón a Atenas para entregar la noticia de una victoria militar contra los persas.
Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX que la distancia del maratón se estandarizó formalmente en 26,2 millas por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), ahora conocida como World Athletics.
¿Cuándo comenzaron las mujeres a competir en carreras?
En el siglo XIX, las carreras de running y las competiciones de running estaban teniendo lugar en Europa con los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896.
El running solo se practicaba para competir y las carreras de mujeres aún eran muy limitadas.
No fue hasta 1926 cuando las mujeres comenzaron a correr el maratón, ¡y aún así, no fueron oficialmente reconocidas como parte de la carrera!
Violet Piercy fue una de las primeras mujeres en correr un maratón y desafió la idea de que las mujeres eran demasiado frágiles para correr.
¿Cuándo se convirtió en un deporte popular el running?
El running o jogging, como lo conocemos hoy en día, una forma de ejercicio para mantenerse en forma o socializar, realmente no comenzó hasta la década de 1960.
Arthur Lydiard, un renombrado entrenador de running de Nueva Zelanda y defensor del running para una mejor salud, comenzó el primer club de jogging del mundo en Auckland.
Su popularidad creció cuando Bill Bowerman, un entrenador de atletismo estadounidense y cofundador de Nike, terminó yendo a correr con Arthur Lydiard durante un viaje de running en Nueva Zelanda.
A su regreso a Estados Unidos, introdujo el jogging en la Universidad de Oregón. Esto se expandió a las masas cuando escribió un libro llamado Jogging en 1966.
Mientras el jogging se hacía más popular, las mujeres aún estaban luchando por correr de manera competitiva.
No fue hasta 1984, 88 años después de los primeros Juegos Olímpicos modernos, que el maratón femenino se incluyó oficialmente en los Juegos Olímpicos de Verano en Los Ángeles.
Este fue un gran hito en el running femenino. La estadounidense Joan Benoit ganó el primer maratón olímpico femenino.
La evolución del running en el siglo XXI
El running se ha convertido en uno de los deportes más accesibles, con grandes eventos como los Abbot World Marathon Majors (comenzados en 2006) o nuestro local ParkRun (el primer ParkRun fue en Bushy Park, Londres, en 2004) surgiendo.
Desde una perspectiva de élite, hemos visto y seguimos viendo actuaciones de running increíbles.
En 2001 se introdujeron los liebres (‘rabbis’) para ayudar a los corredores profesionales a perseguir tiempos más rápidos, estándares de clasificación o récords mundiales.
Las liebres fueron parte fundamental del proyecto Breaking2, que vio al keniano Eliud Kipchoge correr el primer maratón en menos de dos horas en 2019.
Ese mismo año, también vimos el récord mundial de maratón de Paula Radcliffe ser batido por la keniana Brigid Kosgei, quien corrió en 2:14 en el Maratón de Chicago.
Ahora la tecnología juega un papel enorme en nuestro running, desde planes de entrenamiento, nuestro equipamiento (incluyendo las mejores zapatillas de running y esas costosas zapatillas de running con placa de carbono), relojes deportivos y la capacidad de analizar datos fisiológicos y biomecánicos para mejorar nuestra capacidad y eficiencia al correr.
¡Es un momento emocionante para ver hacia dónde irá el deporte a continuación!
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Crédito de la imagen superior: Pexels