El jurado está deliberando sobre los casi 300 atletas de grupo de edad que probaron el dispositivo de detección de drafting RaceRanger en Challenge Wanaka en Nueva Zelanda el 15 de febrero.
Es la primera vez que el sistema de detección de drafting se utilizó por atletas amateur. El dispositivo está diseñado para mejorar la equidad en la competencia señalando al ciclista cuando se encuentra en la zona de drafting utilizando un sistema de luces. El objetivo de la empresa es expandir el uso del dispositivo a lo largo de todo el campo utilizando la información recopilada en Challenge Wanaka y datos previos de corredores profesionales.
RaceRanger proporcionó claridad sobre las zonas de drafting
“Estamos muy contentos con cómo fue la prueba”, dijo el cofundador y CEO de RaceRanger, James Elvery, después de la carrera. “La retroalimentación de los atletas ha sido abrumadoramente positiva. Muchos apreciaron la claridad que RaceRanger proporcionó, eliminando cualquier conjetura en torno a las distancias de drafting y haciendo la experiencia de carrera más justa.
Para la empresa, el objetivo era aprender más sobre la experiencia práctica de distribuir, instalar y monitorear los dispositivos en el campo de grupo de edad. La aplicación al campo de competencia más grande varía de sus métodos probados y verdaderos a nivel profesional, con complicaciones adicionales al escalar.
Adaptaciones necesarias para instalar en todas las bicicletas
Instalar físicamente los dispositivos en una amplia variedad de bicicletas fue un desafío del que la empresa esperaba aprender para crear un proceso más fluido en el futuro. Colocar la tecnología en una bicicleta requiere espacio en el poste del asiento y no todas las bicicletas estaban configuradas de manera ideal para hacer esto posible. Las versiones de prueba se configuraron para encenderse automáticamente antes del inicio de la carrera, una desviación del funcionamiento con un campo profesional más pequeño.
Elvery compartió que los atletas estaban contentos de conocer la distancia precisa y la oportunidad de competir honestamente. Muchos atletas de grupo de edad han expresado su frustración a lo largo de los años en el recorrido en bicicleta al presenciar exhibiciones descaradas de drafting e incluso grandes grupos de ciclistas que viajan juntos como en un paseo en grupo.
Sistema de luces fácil de usar
Agregó que estaba satisfecho al ver que los probadores estaban utilizando activamente el sistema de luces como se pretendía. Elvery concluyó el día creyendo que hay un verdadero interés por parte de los atletas de grupo de edad en utilizar el dispositivo y eliminar el drafting. Muchos atletas reportaron que apreciaban saber con certeza que su distancia era legal para el drafting durante la carrera.
Se impusieron cuatro penalizaciones por drafting durante la carrera y muchas más advertencias, pero no estaba claro en ese momento si fueron un resultado directo de RaceRanger.
El siguiente paso es escalar la aplicación a miles de atletas. La empresa está trabajando en perfeccionar la tecnología para hacerla aún más fácil de usar para el individuo. Las pruebas en Challenge Wanaka involucraron técnicos que instalaban dispositivos en bicicletas individuales y los conectaban a internet. Esto permitió a la tecnología proporcionar seguimiento en tiempo real y datos en tiempo real para los atletas, así como para espectadores, oficiales técnicos y organizadores de la carrera.
Escala para la participación masiva
Elvery dijo que Challenge Wanaka fue elegido como terreno de prueba debido a su tamaño ideal. El desafío de la empresa ahora es agilizar la distribución de una manera que entregue el dispositivo a todos los atletas de manera tan simple como recogerlo como lo haría con un chip de cronometraje.
El enfoque de la empresa se centra en mejorar la activación del dispositivo, la gestión y la recuperación post-carrera antes de llevarlo a la corriente principal. El objetivo final es llegar a la participación masiva con atletas de grupo de edad.
Más ingeniería y expansión
Ya ha estado en uso durante un tiempo a nivel profesional. El sistema fue un elemento básico con atletas profesionales en el PTO T100 World Tour el año pasado. También se ha utilizado en los Campeonatos del Mundo Ironman y Challenge Roth.
El campo profesional es a una escala mucho menor que la categoría de grupo de edad. Elvery dijo que expandirse al mercado de grupo de edad más grande requiere más ingeniería y garantizar una conectividad continua a medida que la empresa continúa probando y evolucionando el sistema.