El gran triatleta Alistair Brownlee anunció su retiro de las carreras profesionales el jueves. El deportista de 36 años tuvo una de las carreras de triatlón más exitosas de todos los tiempos, con un currículum que incluye múltiples títulos mundiales, un par de medallas de oro olímpicas y numerosas victorias y reconocimientos.
Entre los mejores
Brownlee encontró el éxito desde muy temprano en su carrera. En 2006, ganó el campeonato mundial junior, seguido de una medalla de plata en los mundiales de 2007. En 2008, pasó a competir en la categoría U23 y sumó otra medalla de oro a su colección, ganando el título mundial nuevamente. Ese mismo año, compitió en Beijing en sus primeros Juegos Olímpicos, quedando en 12º lugar.
Fue en 2009 cuando Brownlee realmente se destacó. Ganó las cinco carreras de la Serie de Campeonato Mundial ITU a las que participó, incluyendo la Gran Final en Gold Coast, Australia. Fue coronado campeón del mundo, convirtiéndose en el primer triatleta en ganar los títulos mundiales junior, U23 y senior. Ganó otro título mundial en 2011, y antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, era uno de los favoritos para llevarse el oro.
Foto: ITU Media / Janos Schmidt
Compitiendo junto a su hermano menor Jonny Brownlee en los Juegos de Londres, Alistair ofreció una carrera magistral, venciendo a Javier Gómez, uno de los grandes de todos los tiempos. Gómez ganó la medalla de plata ese día y Jonny se quedó con el bronce. En 2014, Brownlee ganó un par de medallas de oro más, esta vez en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow, Escocia, donde se llevó la victoria en el triatlón individual y ayudó a llevar al Equipo de Inglaterra a la victoria en la competencia de relevos mixtos.
Dos años después, repitió como campeón olímpico en Río, luego hizo la transición a las carreras de media distancia. En 2018, terminó en segundo lugar en los mundiales 70.3 después de una dura batalla con el también medallista de oro olímpico Jan Frodeno. Un año después, volvió a quedar en segundo lugar en los mundiales 70.3, quedando detrás de Gustav Iden.
Brownlee finalmente incursionó en las carreras de Ironman completas, aplastando su debut en la distancia en 7:49:20 en el Ironman de Irlanda. Más tarde ese año, fue a Kona, pero no pudo encontrar su magia habitual, sucumbiendo a los duros elementos de la Gran Isla. Aun así, terminó esa carrera, cruzando la línea en el puesto 21. Corrió dos carreras más de distancia completa, ganando ambas (incluyendo un notable resultado de 7:38:47 en el Ironman de Suecia en 2022).
Foto: Challenge Family
Un nuevo capítulo
Brownlee recurrió a Instagram para anunciar su retiro. “Este marca mi transición del triatlón profesional, un momento abordado con igual medida de temor y emoción”, escribió. “El triatlón ha dado forma profundamente a mi vida; he dedicado casi la mitad de ella a ser un atleta profesional, cumpliendo mi sueño de la infancia y logrando mucho más de lo que jamás me atreví a imaginar”.
Continuó diciendo que ha decidido poner fin a su carrera ahora porque “se siente correcto”, añadiendo que está deseando “un ritmo de vida un poco más tranquilo”.
La última carrera de Brownlee fue el domingo en la final de la serie T100 en Dubai, donde tuvo una gran actuación, llegando al podio en tercer lugar.