Puede que solo haya corrido un puñado de eventos de media distancia él mismo, pero Jelle Geens hizo que esa experiencia contara mientras lograba su última victoria en el IRONMAN 70.3 Geelong el domingo.
El brillante belga ha hecho un cambio sensacional desde los Juegos Olímpicos del verano pasado en París, ganando tanto el T100 Lake Las Vegas como los Campeonatos del Mundo 70.3 al final de la temporada pasada.
Continuó en esa línea en Geelong, con un medio maratón de 1:07:58 que lo llevó a la gloria mientras toda una serie de atletas de distancia corta intentaban estar en la mezcla.
Geens llegó a casa 45 segundos por delante de un Jake Birtwhistle que terminó rápidamente, con el neozelandés Tayler Reid completando el podio en su debut en 70.3.
Geens emplea un astuto plan de juego
Geens dijo después: “Estaba Aaron Royle y Matt Hauser, que son dos de los mejores nadadores del mundo y mantenían un ritmo honesto en la natación, pero estaba muy feliz de que en realidad salí del agua con ellos y estaba en la parte delantera de inmediato.
“Traté de empujar realmente desde el kilómetro 15 al kilómetro 30 en la bicicleta, pero realmente se podía ver que era demasiado difícil hacer una brecha y romper a la gente, así que decidí no gastar demasiada energía y realmente enfocarme en la carrera a pie.”
Y esa decisión resultó ser acertada, al igual que no dejarse llevar al principio de la carrera a pie, ya que Geens agregó: “La segunda vuelta en la bicicleta fue bastante más rápida, lo que lastimó las piernas de algunas personas, tal vez bastante.
Luego me lancé a un ritmo bastante rápido en la carrera, los chicos de la ITU seguían siguiendo, supongo que piensan que es un ritmo bastante relajado para mantener durante un par de kilómetros, pero luego conseguí una brecha y la aumenté lentamente y pude comenzar a correr a mi ritmo que sabía que podía hacer para los 21k.”
De la enfermedad a la victoria
Y preocupantemente para los rivales de Geens – recuerda que fue la única persona que venció a Marten Van Riel en el T100 la temporada pasada – llegó a Geelong con una preparación lejos de ser óptima.
Él explicó: “Estoy emocionado, por supuesto, es bueno comenzar la temporada con una victoria, fue una victoria muy luchada, porque no estaba 100 por ciento seguro de cómo me iba a sentir.
“Eso se debe a que me enfermé hace unas semanas y luego mi pareja se enfermó y fue muy ocupado con el bebé, pero afortunadamente tuvimos mucha ayuda de su familia, pero al final me sentía realmente bien, pero lo necesitaba hoy porque los chicos estaban en llamas.”
Jelle Geens venció a Jake Birtwhistle, Tayler Reid y el resto [Crédito de la foto: Getty Images para IRONMAN]