El triatlón ha sido durante mucho tiempo considerado un deporte dominado por hombres, pero las mujeres están dejando cada vez más su huella, no solo como atletas, sino como directoras de carrera, organizadoras y tomadoras de decisiones clave que dan forma al futuro del deporte.
Una de esas mujeres es Jennifer Lau, Vicepresidenta de Eventos de Acción Deportiva en IMG, la compañía que posee el desafiante Triatlón Escape from Alcatraz. Lau aporta el tipo de perspicacia a la industria que está ayudando a evolucionar el papel de las mujeres en el triatlón. Lau tiene más de 25 años de experiencia en el mundo del deporte y el entretenimiento, especializándose en la producción de eventos y asociaciones de marcas.
A medida que un número creciente de mujeres se unen al deporte tanto en la pista como detrás de escena, se observa un impacto visible en los tours de carreras de grupos de edad y profesionales como el Tour Mundial T100 de la Professional Triathletes Organization (PTO), y en cómo el deporte está trabajando para atraer a más participantes femeninas. Lau desempeña un papel importante en mejorar las oportunidades y la experiencia de carrera para las mujeres.
Cuando IMG asumió la dirección del Triatlón Escape from Alcatraz en 2004, la participación femenina era de apenas el 12 a 13 por ciento del campo de atletas. Hoy en día, ese número se ha más que duplicado, alcanzando el 25 a 30 por ciento, con años pico superando el 37 por ciento. Este aumento refleja una tendencia más amplia en los deportes de resistencia a medida que más mujeres descubren los beneficios físicos y mentales del triatlón, ya sea por desafío personal, fitness o crecimiento competitivo.
“Estamos encontrando cada vez más atletas femeninas que se inscriben continuamente en esta carrera”, dijo Lau. “Muchas están haciendo la transición desde antecedentes de un solo deporte, como corredoras, nadadoras, ciclistas, y están abrazando el triatlón como su próximo desafío”.
Varios factores clave han contribuido a este cambio, explicó Lau. Ha habido una mayor visibilidad de las mujeres en los deportes de resistencia, gracias a la cobertura mediática y a las triatletas profesionales femeninas que inspiran a las recién llegadas.
La experiencia de la carrera ha mejorado, con los organizadores prestando una atención más cercana a las necesidades específicas de las mujeres, desde los planes de entrenamiento hasta la logística del día de la carrera. Una mejor comprensión del volumen de entrenamiento, facilitando que profesionales que trabajan, madres y principiantes puedan incluir el triatlón en sus vidas. También se está fomentando un creciente sentido de comunidad, donde las mujeres encuentran aliento y apoyo a través de clubes locales, grupos en línea y programas de mentoría.
Más mujeres están asumiendo roles de liderazgo dentro del triatlón, ayudando a dar forma al futuro del deporte. Desde la gestión de eventos y marketing hasta las operaciones de carrera y las negociaciones de patrocinio, las profesionales femeninas se aseguran de que eventos como el Triatlón Escape from Alcatraz ofrezcan un entorno inclusivo y de apoyo para todos los participantes.
“Tener mujeres en posiciones de liderazgo nos permite estar más atentos a las necesidades únicas de las atletas femeninas”, dijo Lau. “Desde el servicio al cliente hasta la logística de la carrera, podemos crear mejores experiencias que hagan que el triatlón sea más accesible y agradable para todos”.
El aumento de la visibilidad también podría ayudar a cerrar la brecha de género en el triatlón profesional, asegurando que las triatletas femeninas reciban oportunidades iguales, acuerdos de patrocinio y premios en metálico igualitarios que sus homólogos masculinos.
Con el número de participantes femeninas aumentando constantemente, el siguiente paso es garantizar un crecimiento continuo apoyando a las mujeres en todos los niveles del deporte. Con más carreras amigables para principiantes y programas de entrenamiento adaptados a nuevas atletas, el deporte puede sentirse menos intimidante y más fácil de acceder. Destacar modelos a seguir femeninos en el triatlón para inspirar y orientar a las recién llegadas refuerza la legitimidad e importancia de las mujeres en el deporte. Garantizar la accesibilidad, desde opciones de equipamiento asequibles hasta estructuras de carrera familiares, puede ampliar el alcance de los posibles participantes.
A medida que los deportes de resistencia continúan evolucionando, está claro que las mujeres no solo forman parte del futuro del triatlón, sino que están ayudando a dar forma y llevarlo al futuro para un éxito continuo.