Los trajes de neopreno para triatlón están hechos de material de neopreno ajustado y gomoso que tiene como objetivo aislar y elevar el cuerpo en el agua. Para muchas carreras, los trajes de neopreno son obligatorios. Pero, ¿qué debes hacer si comienzas a sentir una reacción al usar un traje de neopreno? ¿Puedes ser alérgico a los trajes de neopreno?
Los trajes de neopreno están compuestos principalmente por dos partes: el caucho de neopreno (la parte exterior) y una tela jersey (el material en el interior). Lo más probable es que, si eres alérgico a algo, sea al neopreno. Rara vez, si es que alguna vez, me han preguntado sobre alergias al neopreno, creo que he hablado con dos atletas antes al respecto, pero claramente, es un hecho de la vida para algunos atletas y si eso te incluye a ti, es importante buscar consejo médico. Profundicemos en las causas, síntomas y posibles soluciones para las alergias a los trajes de neopreno.
¿Qué causa las alergias a los trajes de neopreno?
Esto es lo que sabemos. Si tienes alergia al neopreno, es simplemente dermatitis de contacto y no es única del neopreno. Literalmente hay miles de diferentes elementos ambientales, domésticos e industriales que pueden causarte dermatitis de contacto. Tus mascotas, por ejemplo, son mucho más propensas a causarte dermatitis de contacto que el neopreno. Pero las alergias al neopreno pueden ocurrir.
Entonces sabemos que el neopreno, cuyo nombre técnico es policloropreno, a veces puede causar dermatitis de contacto. Pero, ¿cuáles son exactamente los síntomas de esta afección común? “La dermatitis de contacto es una condición en la que la piel se enrojece, duele o se inflama después del contacto directo con una sustancia”, explica la Guía de Salud del New York Times. Sin embargo, en el mismo artículo, los científicos señalaron rápidamente que “la hipersensibilidad al neopreno es rara”.
Otra explicación para sentir una avalancha de alergias al usar un traje de neopreno podría ser debido a aditivos y procesos de fabricación. Si tienes alergia al látex, esto no debería verse afectado por usar un traje de neopreno ya que el neopreno es naturalmente libre de látex. Sin embargo, los aceleradores y estabilizadores, como tiorams, carbamatos o mercaptobenzotiazol (MBT), se utilizan en la producción de neopreno. Estos productos químicos pueden causar dermatitis de contacto en personas sensibles. Luego, también están los pegamentos utilizados para unir capas de neopreno o reforzar costuras que podrían contener sustancias alergénicas.
Síntomas de las alergias a los trajes de neopreno
Los síntomas de una reacción alérgica a los trajes de neopreno, o más específicamente dermatitis de contacto, pueden variar desde una leve irritación hasta un malestar severo. Los síntomas suelen aparecer dentro de horas de usar el traje de neopreno y pueden persistir durante días después de la exposición. Los signos comunes incluyen:
Erupción cutánea: Parches rojos, con picazón o ronchas en las áreas de la piel en contacto con el traje de neopreno.
Hinchazón o ampollas: Hinchazón localizada o formación de ampollas, especialmente en áreas con costuras ajustadas.
Sensación de ardor: Sensación de calor o ardor en la piel.
Brote de eczema: En individuos propensos al eczema, el uso de un traje de neopreno puede desencadenar o empeorar los brotes.
¿Es el Tioram el culpable?
Según un informe titulado ‘Soportes ortopédicos de neopreno: una causa subestimada de dermatitis alérgica de contacto’, el culpable específico es el Tioram. Afortunadamente, ha habido avances en tecnologías de caucho con cauchos similares al neopreno que no contienen Tioram. Mi entendimiento es que un caucho a base de piedra caliza podría funcionar.
En este caso, un neopreno basado en piedra caliza que utiliza Dare 2 Tri podría ser útil y no causar tal reacción. Estoy seguro de que hay otras marcas de natación/triatlón disponibles que hacen cosas similares, aunque las principales opciones que conozco son para surf. Si te pones en contacto con cualquier marca y les explicas tus problemas, es posible que puedan enviarte una muestra del material para ver cómo y si tu piel reacciona a él.
Gestión y prevención de alergias a los trajes de neopreno
Si sufres de alguno de los problemas mencionados en este artículo, no te preocupes, hay formas de gestionar y prevenir reacciones similares a alergias al usar trajes de neopreno.
En primer lugar, considera cambiar a trajes de neopreno libres de neopreno hechos de materiales como Yulex (caucho natural), que pueden ser menos propensos a causar alergias o sarpullidos. Aunque no es ideal para situaciones de carrera, usar una capa de barrera como una camiseta de manga larga completa o una capa base delgada debajo de tu traje de neopreno puede minimizar el contacto directo con la piel.
Como con cualquier problema de piel, asegúrate de lavar a fondo todo tu equipo después de cada uso con agua limpia, esto es especialmente importante si el uso de un traje de neopreno irrita tu piel. No olvides que utilizar un lubricante para trajes de neopreno te ayudará a reducir la irritación y actuar como una barrera adicional para proteger áreas sensibles de tu piel.
Si tienes alguna preocupación, como siempre, busca consejo médico de un médico.